Review: Maigret and his Dead Man, 1948 (Inspector Maigret #29 ) by Georges Simenon (Trans. David Coward)

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Penguin Classics, 2016. Format: Kindle edition. File size: 4300 KB. Print length: 240 pages. First published as Maigret et son mort, Presses de la Cité, 1948. This translation by David Coward first published in 2016. ASIN: B016LOZZGM ISBN: 978 0 141 98129 1.

A man wants to talk to Detective Chief Inspector Maigret insistently over the phone. He claims he’s being followed by several men waiting for an opportunity to kill him. All the phone calls are abruptly cut off and, even if Maigret sends someone to help him, the unknown man doesn’t appear anywhere. The calls are generally made from different cafés and brasseries, until they finally fade away entirely. That night the body of a man is found in Place de la Concorde, near Quai des Tuileries and Maigret has no doubt that those who were following his anonymous caller have finally achieved their purpose. The only thing clear is that he was not killed where he was found. And almost without a clue, Maigret begins to investigate what will be soon known as the case of Maigret’s dead man.

Maigret’s Dead Man is the twenty-ninth novel in the series. On 20 November 1947 Simenon had finished writing Les Vacances de Maigret and less than a month later on 17 December he completed another Maigret novel entitled Maigret et son Mort which is very different from the previous one. Maigret et son Mort unfolds in Paris, with Maigret once more very much in charge of his department on Quai des Orfèvres. At the centre of this story, the author uses a theme, or rather a variation on a theme that he has used twice before. This theme concerns a gang associated with a series of vicious attacks on the occupants of isolated farms in Northern France that always ended with their assassination. The reason for the attacks was to steal as much money as possible from the farms and the murders were carried out to eliminate any witnesses.

Maigret’s Dead Man is an interesting police procedural where the reader can observe the particular way of thinking, acting and behaving of Maigret when he has to face one of the most difficult cases in his career. The story, full of suspense, is not exempt of humour, which combined with a meticulously detailed prose, I’m sure will delight any crime fiction lover.

My rating: A (I loved it)

Penguin Classics publicity page

Penguin Random House publicity page 

Maigret et son mort

Maigret et son mort  (in French) 

Maigret of the Month: May, 2006 

George Simenon UK website 

Maigret y su muerto de Georges Simenon

Un hombre quiere hablar insistentemente por teléfono con el Detective Inspector Jefe Maigret. Afirma que está siendo seguido por varios hombres en espera de una oportunidad para matarlo. Todas las llamadas telefónicas se cortan abruptamente y, aunque Maigret envía a alguien para ayudarle, el desconocido no aparece por ninguna parte. Las llamadas se hacen generalmente desde diferentes cafés y cervecerías, hasta que desaparecen por completo. Esa noche, el cuerpo de un hombre es encontrado en la plaza de la Concordia, cerca del Quai des Tuileries y Maigret no tiene ninguna duda de que los que estaban siguiendo a su comunicante anónimo, finalmente, han conseguido su propósito. Lo único claro es que él no murió donde fue encontrado. Y casi sin ninguna pista, Maigret comienza a investigar lo que pronto será conocido como el caso del muerto de Maigret.

Maigret y su muerto es la vigésimo novena novela de la serie. El 20 de noviembre de 1947 Simenon había terminado de escribir Les Vacances de Maigret y menos de un mes después, el 17 de diciembre completó otra novela de Maigret titulada Maigret et son Mort, que es muy diferente de la anterior. Maigret et son Mort se desarrolla en París, con Maigret una vez más, responsable en gran medida de su departamento en el Quai des Orfebres. En el centro de esta historia, el autor utiliza un tema, o más bien una variación sobre un tema que ha utilizado dos veces antes. Este tema se refiere a una banda asociada a una serie de ataques violentos contra los ocupantes de granjas aisladas en el norte de Francia, que siempre terminaban con su asesinato. La razón de los ataques era robar tanto dinero como sea posible de las granjas y los asesinatos se llevaron a cabo para eliminar cualquier testigo.

Maigret y su muerto es un interesante procedimiento policíal donde el lector puede observar la forma particular de pensar, de actuar y de comportarse de Maigret cuando tiene que enfrentarse a uno de los casos más difíciles en su carrera. La historia, llena de suspense, no por eso está exenta de humor, lo que unido a una prosa meticulosamente detallada, estoy seguro que hará las delicias de cualquier amante de la novela negra.

Mi valoración: A (Me encantó)