Arthur Conan Doyle – A Crime is Afoot

My Book Notes: The Case-Book of Sherlock Holmes, 1927 by Arthur Conan Doyle

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Included in The Complete Sherlock Holmes and Tales of Terror and Mystery by Sir Arthur Conan Doyle. Signature Edition The Complete Works Collections, 2011. Format: Kindle Edition. File Size: 2804 KB. Print Length: 1592 pages. ASIN: B004LE7PCM. ISBN: 2940012102744. This collection brings together Sir Arthur Conan Doyle’s Tales of Terror and Mystery along with all the Sherlock Holmes stories and novels in a single, convenient, high quality, but extremely low priced Kindle volume! This volume has been authorized for publication by the Conan Doyle Estate, Ltd. which holds the copyright to this title.

The Case-Book of Sherlock Holmes is a volume collecting 12 Sherlock Holmes short stories written by Arthur Conan Doyle. It was first published in the UK by John Murray, and in the US by George H. Doran Co., both in June 1927. They had slightly different titles, the UK title was The Case-Book of Sherlock Holmes (hyphenated “Case-Book”), whereas the US edition was The Case Book of Sherlock Holmes (“Case Book” as two words). Further confusing the issue of the title, some later publishers released the collection under the title The Casebook of Sherlock Holmes (“Casebook” as a single word). The manuscript of the preface written by Arthur Conan Doyle was titled: Mr. Sherlock Holmes and his Friends. It is the final set of twelve (out of a total of fifty-six) Sherlock Holmes short stories by Arthur Conan Doyle first published in several US and UK magazines between October 1921 and April 1927. It is worth mentioning that the original order of the twelve stories collected in The Case-Book of Sherlock Holmes followed a chronological order, however many later editions, and this is the case with my copy of The Complete Sherlock Holmes, favour the following order:

“The Adventure of the Illustrious Client” was first published in the 8 November 1924 issue of Collier’s Weekly in the US and in The Strand Magazine in the UK in two parts, in February and March 1925. Sir James Damery comes to see Holmes and Watson about his illustrious client’s problem (the client’s identity is never revealed to the reader, although Watson finds it out at the end of the story). It would seem that old General de Merville’s young daughter Violet has fallen in love with the roguish and sadistic Austrian Baron Adelbert Gruner, who Damery and Holmes are convinced is a murderer. The victim was his last wife, of whose murder he was acquitted owing to a legal technicality and a witness’s untimely death. She met her end in the Splügen Pass. Holmes also finds out from Damery that the Baron has expensive tastes and is a collector and a recognised authority on Chinese pottery. Holmes’s first step is to see Gruner, who is amused to see Holmes trying to “play a hand with no cards in it”. The Baron will not be moved and claims that his charm is more potent than even a post-hypnotic suggestion in conditioning Violet’s mind to reject anything bad that might be said about him. Gruner tells the story of Le Brun, a French agent who was crippled for life after being beaten by thugs after making similar inquiries into the Baron’s personal business.

“The Adventure of the Blanched Soldier” was first published in the 16 October 1926 issue of Liberty in the US, and in The Strand Magazine on November 1926, in the UK. The story is unusual in that it is one of only four of the fifty-six canonical Sherlock Holmes short stories that is not presented as having been written by Dr Watson and is one of only two that are presented as having been written by Sherlock Holmes himself. “The Adventure of the Blanched Soldier” is also notable for including the famous quotation about Holmes’ approach to detective work, “When you have eliminated all which is impossible, then whatever remains, however improbable, must be the truth.” In the story, a Boer War veteran called James M. Dodd goes to the brilliant consulting detective Sherlock Holmes for help. James Dodd was worried because he had not heard from his good friend and fellow former soldier Godfrey Emsworth for some time. Godfrey Emsworth’s father says that his son has gone on a voyage around the world but James Dodd is not convinced. On a visit to the large country home of Godfrey Emerson’s parents, James Dodd briefly sees his old friend appear at his bedroom window. He recognizes him even though his appearance has changed and his face has become very white. James Dodd later glimpses Godfrey Emerson inside a small building in the grounds of the large house. He comes to believe that his friend’s family is keeping him against his will.

“The Adventure of the Mazarin Stone” was first published in The Strand Magazine in the UK in October 1921, and then in Hearst’s International in the US in November 1921. “The Mazarin Stone” is an adaptation of Arthur Conan Doyle’s play “The Crown Diamond”, first performed in May 1921. In the story, the Mazarin Stone, a yellow diamond which is part of the British Crown jewels, has been stolen. The brilliant consulting detective Sherlock Holmes has been hired by the British government to find and return the diamond. Holmes finds out that the gem has been stolen by Count Negretto Sylvius with the assistance of a boxer called Sam Merton. However, Holmes does not know where the diamond itself is being kept.

“The Adventure of the Three Gables” was first published in the US in Liberty on 18 September 1926 and in the UK in the The Strand Magazine in October 1926. In the story, the brilliant consulting detective Sherlock Holmes receives a request for help from an elderly woman named Mary Maberley who lives in a house called the Three Gables. Holmes only becomes truly interested in Mrs Maberley’s case after a hired thug, a black man named Steve Dixie, is sent to threaten him not to get involved in it. On arrival at the Three Gables, Holmes finds out that Mrs Maberley has recently been approached by a man, who gave his name as Haimes-Johnson, who said that he was acting on behalf of someone who wanted to buy her house and all of its contents. Mrs Maberley turned down the offer when she found out that she would not be allowed to remove anything at all from the house when she left it, not even her own clothes. Holmes suspects that Haimes-Johnson’s mysterious client wants something valuable which, unknown to her, has recently come into Mrs Maberley’s possession.

“The Adventure of the Sussex Vampire” was first published in the January 1924 issues of The Strand Magazine in the UK and in Hearst’s International in the US (under the title “The Sussex Vampire”) the same month. As in the 1902 novel The Hound of the Baskervilles, in “The Adventure of the Sussex Vampire”, the brilliant consulting detective Sherlock Holmes is asked for advice in a matter which at first appears to involve supernatural happenings. Holmes is quick to rule out the possibility of anything paranormal having occurred. However, he is aware that a serious crime has been committed and quickly realizes who the guilty party is.

“The Adventure of the Three Garridebs” was first published in Collier’s Weekly in the US on 25 October 1924, and in The Strand Magazine in the UK in January 1925. The plot is set in motion when a man called Nathan Garrideb writes to the private detective Sherlock Holmes to ask for assistance in finding another man whose surname is also Garrideb. Nathan Garrideb has been approached by an American called John Garrideb. According to John Garrideb, both stand to inherit a third of some land in Kansas worth fifteen million dollars. They can only claim this property, however, if they can find another man with the surname Garrideb who will inherit the other third. This tale shares the plot of “The Red-Headed League” and “The Stock-Broker’s Clerk”.

“The Problem of Thor Bridge” was first published in two parts in the February and March 1922 issues of The Strand Magazine in the UK and of the Hearst’s International Magazine in the US. In the story, the brilliant detective Sherlock Holmes is consulted by a wealthy American named Neil Gibson, whose wife was killed recently. Her body was found at Thor Bridge, a stone bridge in Gibson’s large estate, with a gunshot wound to the head. The governess to Gibson’s children, Grace Dunbar, has been arrested. The case against the governess is strong: there was a note from her on the victim arranging the meeting at the bridge, and a revolver was found in her wardrobe. Gibson, however, is convinced of Miss Dunbar’s innocence and asks Holmes to prove it.

“The Adventure of the Creeping Man” was first published in the March 1926 issue of The Strand Magazine in the UK and of the Hearst’s International Magazine in the US. In the story, the brilliant consulting detective Sherlock Holmes is approached for help by a young man called Jack Bennett from the university town of Camford. Bennett is concerned about his employer and future father-in-law Professor Presbury. The professor’s personality and behaviour have suddenly changed. Bennett fears that Professor Presbury could become dangerous, as does the professor’s daughter Edith. The changes in the professor’s character have coincided with his dog, an Irish Wolfhound named Roy, taking a sudden violent dislike towards him. While Bennett is discussing the case with Holmes, Edith arrives. She says that she saw her father’s face at her bedroom window the previous night. This is in spite of the fact that her bedroom is three floors up and cannot easily be accessed from the outside of the house.

“The Adventure of the Lion’s Mane” was first published in Liberty on the 27 of November 1926 in the US and in the December 1926 issue of The Strand Magazine in the UK. It is the only story in the Canon to describe Holmes’ life in retirement. It is also one of the most unusual tales of the series. The story is narrated by Holmes himself and does not feature Dr Watson at all. In addition, it is Holmes’ knowledge rather than his reasoning ability which provides the solution to the mystery.The story takes place in Sussex. Sherlock Holmes, now retired, lives in a small villa near the beach. One morning, a local school teacher is found near his favourite bathing spot with horrific wounds all over his bare back. He shrieks out with his dying breath the mysterious words “the Lion’s Mane.” Suspicion soon falls on a fellow teacher. Holmes, however, has a nagging feeling that there is something among his vast collection of out-of-the-way knowledge that would help solve the case.

“The Adventure of the Veiled Lodger” was first published in 1927, appearing in the January 22 issue of Liberty magazine in the US and in the February issue of The Strand magazine in the UK. The story’s title character is a woman named Mrs Ronder who keeps her disfigured face permanently hidden beneath a veil. Mrs Ronder’s landlady, Mrs Merrilow, becomes worried about her tenant after Mrs Ronder starts to shout out things, including, “Murder!” Mrs Ronder agrees to Mrs Merrilow’s suggestion that the famous private detective Sherlock Holmes be allowed to come and talk to her. Holmes realizes that the Mrs Ronder whom Mrs Merrilow told him about is the same Mrs Ronder who was bitten in the face by a lion seven years earlier. The same lion is said to have killed her husband. Although Mr Ronder’s death was ruled to be accidental, Holmes thinks there is something suspicious about it.

“The Adventure of Shoscombe Old Place” was first published in the 5 March 1927, issue of Liberty in the US, and in the April 1927 issue of The Strand Magazine in the UK. Although the story was placed second to last in the anthology, before “The Adventure of the Retired Colourman”, “The Adventure of Shoscombe Old Place” is the last published story of the Sherlock Holmes Canon. In the story, the brilliant consulting detective Sherlock Holmes is contacted by John Mason, the head trainer at the Shoscombe stables. Mason is alarmed by the strange behaviour of his employer, Sir Robert Norberton. Sir Robert is heavily in debt, and he has bet everything he can raise on his horse in the upcoming Derby in the hope of re-establishing himself. The stress has been too much, and Sir Robert has not been himself for the past week. He appears to have quarrelled with his ailing sister, Lady Beatrice, upon whom he is financially dependent. He has stopped spending evenings with her, and he has given away her beloved pet spaniel. He has also been seen going into the old church crypt at night with a stranger. Holmes is initially unsure what is to be done about the matter. When Mason produces a charred piece of human bone found in the central furnace, however, he decides to go down to Shoscombe immediately.

“The Adventure of the Retired Colourman” was first published in the 18 December 1926 issue of Liberty magazine in the US and in the January 1927 issue of The Strand Magazine in the UK. The story is often incorrectly identified as the last Sherlock Holmes tale to have been published during Doyle’s lifetime.The story’s title character is a man named Josiah Amberley. After he has been to the police to report the disappearance of his wife, who appears to have taken a large amount of his money and run off with his friend Dr Ray Ernest, Josiah Amberley is advised to contact the brilliant consulting detective Sherlock Holmes for further assistance. Holmes soon realizes that the case is not as simple as it appears to be at first.

My Take: It is generally accepted that the stories on His Last Bow and on The Case-Book are inferior to those on The Adventures, The Memoirs and The Return, however some of the stories in this book are worth your while. Maybe their quality is a bit uneven but anyhow there are quite some interesting stories, and among my favourites are: “The Adventure of the Illustrious Client”, “The Adventure of the Sussex Vampire”, “The Problem of Thor Bridge”, “The Adventure of Shoscombe Old Place” and “The Adventure of the Retired Colourman”. In any case, my only regret is that my journey through Doyle’s Sherlock Holmes short stories has come to an end, and, as Rich Westwood has written, “I’m glad to report that the final Holmes stories recaptured some of the old magic.”

The Case-Book of Sherlock Holmes has been reviewed, among others, by Nick Fuller at The Grandest Game in the World, Rich Westwood at Past Offences, and dfordoom at Vintage Pop Fictions,

(Source: Facsimile Dust Jackets LLC. John Murray (UK), 1927)

(Source: Facsimile Dust Jackets LLC. George H. Doran Company (USA), 1927)

About the Author: Arthur Conan Doyle, in full Sir Arthur Ignatius Conan Doyle, (born May 22, 1859, Edinburgh, Scotland—died July 7, 1930, Crowborough, Sussex, England), Scottish writer best known for his creation of the detective Sherlock Holmes—one of the most vivid and enduring characters in English fiction. While a medical student, Conan Doyle was deeply impressed by the skill of his professor, Dr Joseph Bell, in observing the most minute detail regarding a patient’s condition. This master of diagnostic deduction became the model for Conan Doyle’s literary creation, Sherlock Holmes, who first appeared in A Study in Scarlet, a novel-length story published in Beeton’s Christmas Annual of 1887. Driven by public clamour, Conan Doyle continued writing Sherlock Holmes adventures through 1926. (Source; Britannica)

Arthur Conan Doyle wrote four novels and fifty-six short stories featuring Sherlock Holmes. The first two stories, short novels [A Study in Scarlet (1887) and The Sign of the Four (1890)] appeared in Beeton’s Christmas Annual for 1887 and Lippincott’s Monthly Magazine in 1890, respectively. The character grew tremendously in popularity with the publication of the first series of stories in The Strand Magazine in 1891; further series of short stories [The Adventures of Sherlock Holmes 12 stories (1892); The Memoirs of Sherlock Holmes 12 stories (1894); The Return of Sherlock Holmes 13 stories (1905); His Last Bow 7 stories (1917); and this, The Case-Book of Sherlock Holmes 12 stories (1927)] and two serialised novels [The Hound of the Baskervilles (1901–1902); The Valley of Fear (1914–1915] were published between 1892 and 1927. The stories cover a period from about 1878 to 1907, with a final case in 1914. All but four stories are narrated by Holmes’s friend and biographer, Dr John H. Watson; two are narrated by Sherlock Holmes himself [“The Adventure of the Blanched Soldier” and “The Adventure of the Lion’s Mane”], and two others are written in the third person [“His Last Bow” and “The Adventure of the Mazarin Stone”]. Conan Doyle said that the character of Holmes was inspired by Dr Joseph Bell, for whom Doyle had worked as a clerk at the Edinburgh Royal Infirmary. Like Sherlock Holmes, Bell was noted for drawing large conclusions from the smallest observations. Michael Harrison has argued in a 1971 article in Ellery Queen’s Mystery Magazine that the character was inspired by Wendell Scherer a “consulting detective” in a murder case that allegedly received a great deal of newspaper attention in England in 1882.

The Official Site of the Sir Arthur Conan Doyle Literary Estate

The Arthur Conan Doyle Encyclopaedia

El archivo de Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle

El archivo de Sherlock Holmes es un volumen que recopila 12 relatos de Sherlock Holmes escritos por Arthur Conan Doyle. Fue publicado por primera vez en el Reino Unido por John Murray, y en los EE. UU. por George H. Doran Co., ambos en junio de 1927. Tenían títulos ligeramente diferentes, el título del Reino Unido era The Case-Book of Sherlock Holmes (con guión “Case- Book”), mientras que la edición estadounidense fue The Case Book of Sherlock Holmes (“Case Book” en dos palabras). Para confundir aún más la cuestión del título, algunos editores posteriores publicaron la colección con el título The Casebook of Sherlock Holmes (“Casebook” como una sola palabra). El manuscrito del prefacio escrito por Arthur Conan Doyle se titulaba: “Mr. Sherlock Holmes and his Friends.” El archivo de Sherlock Holmes es el conjunto final de doce (de un total de cincuenta y seis) relatos de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle publicados por primera vez en varias revistas estadounidenses y británicas entre octubre de 1921 y abril de 1927. Vale la pena mencionar que el orden original de las doce historias recopiladas en The Case-Book of Sherlock Holmes siguieron un orden cronológico, sin embargo, muchas ediciones posteriores, y este es el caso de mi copia de The Complete Sherlock Holmes, prefieren el siguiente orden:

“La aventura del cliente ilustre” se publicó por primera vez en el número del 8 de noviembre de 1924 de Collier’s Weekly en los EE. UU. y en The Strand Magazine en el Reino Unido en dos partes, en febrero y marzo de 1925. Sir James Damery viene a ver a Holmes y Watson sobre cierto cliente ilustre (la identidad del cliente nunca se revela al lector, aunque Watson lo descubre al final de la historia). Parece que la joven hija del viejo general de Merville, Violet, se ha enamorado del deshonesto y sádico barón austríaco Adelbert Gruner, de quien Damery y Holmes están convencidos de que es un asesino. La víctima fue su última mujer, de cuyo asesinato fue absuelto por un tecnicismo legal y la muerte prematura de un testigo, quien encontró su fin en Splügen Pass. Holmes también descubre por Damery que el barón tiene gustos caros y es un coleccionista y una autoridad reconocida en cerámica china. El primer paso de Holmes es ver a Gruner, a quien le divierte ver a Holmes tratando de “jugar una mano sin cartas”. El barón no se conmueve y afirma que su encanto es más potente que incluso una sugerencia post-hipnótica para condicionar la mente de Violet a rechazar cualquier cosa negativa que se pueda decir sobre él. Gruner cuenta la historia de Le Brun, un agente francés que quedó lisiado de por vida tras ser golpeado por matones después de hacer investigaciones similares sobre los asuntos personales del barón.

“La aventura del soldado que perdió el color” se publicó por primera vez en la edición del 16 de octubre de 1926 de Liberty en los EE. UU., y en The Strand Magazine en noviembre de 1926 en el Reino Unido. La historia es inusual en el sentido de que es una de las cuatro únicas de las cincuenta y seis historias cortas del canon de Sherlock Holmes que no se presentan como escritas por el Dr. Watson y es una de las dos únicas que se presentan como escritas por el propio Sherlock Holmes. “El soldado de la piel decolorada” también destaca por incluir la famosa cita sobre la idea de Holmes sobre el trabajo de detective: “Cuando hayas eliminado todo lo que es imposible, lo que quede, por improbable que sea, debe ser la verdad“. En la historia, un veterano de la guerra de los bóers llamado James M. Dodd acude al brillante detective consultor Sherlock Holmes en busca de ayuda. James Dodd estaba preocupado porque no había tenido noticias de su buen amigo, compañero y antiguo soldado Godfrey Emsworth durante algún tiempo. El padre de Godfrey Emsworth dice que su hijo se ha ido de viaje alrededor del mundo, pero James Dodd no está convencido. En una visita a la gran casa de campo de los padres de Godfrey Emerson, James Dodd ve brevemente a su viejo amigo aparecer por la ventana de su dormitorio. Lo reconoce a pesar de que su apariencia ha cambiado y su rostro se ha vuelto muy blanco. James Dodd luego ve a Godfrey Emerson dentro de un pequeño edificio en los terrenos de la casa grande. Llega a creer que la familia de su amigo lo retiene contra su voluntad.

“La aventura de la piedra de Mazarino” se publicó por primera vez en The Strand Magazine en el Reino Unido en octubre de 1921, y luego en Hearst’s International en los EE. UU. en noviembre de 1921. “The Mazarin Stone” es una adaptación de la obra de teatro de Arthur Conan Doyle “The Crown Diamond”, estrenada en mayo de 1921. En el relato, la piedra de Mazarino, un diamante amarillo que forma parte de la Joyas de la corona británica, ha sido robado. El brillante detective asesor Sherlock Holmes ha sido contratado por el gobierno británico para encontrar y devolver el diamante. Holmes descubre que la gema ha sido robada por el conde Negretto Sylvius con la ayuda de un boxeador llamado Sam Merton. Sin embargo, Holmes no sabe dónde se guarda el diamante.

“La aventura de Los Tres Gabletes” se publicó por primera vez en los EE. UU. en Liberty el 18 de septiembre de 1926 y en el Reino Unido en The Strand Magazine en octubre de 1926. En esta historia, el brillante detective asesor Sherlock Holmes recibe una solicitud de ayuda de una mujermayor llamada Mary Maberley que vive en una casa llamada Los Tres Gabletes. Holmes solo se interesa realmente en el caso de la Sra. Maberley después de que envían a un matón a sueldo, un hombre negro llamado Steve Dixie, para amenazarlo de que no se involucre en él. Al llegar a Los Tres Gabletes, Holmes descubre que la señora Maberley ha sido abordada recientemente por un hombre, que dio su nombre como Haimes-Johnson, quien dijo que estaba actuando en nombre de alguien que quería comprar su casa y todo lo que contiene. La Sra. Maberley rechazó la oferta cuando descubrió que no se le permitiría sacar nada de la casa cuando la dejara, ni siquiera su propia ropa. Holmes sospecha que el misterioso cliente de Haimes-Johnson quiere algo valioso que, sin que ella lo sepa, ha entrado recientemente en poder de la señora Maberley.

“La aventura del vampiro de Sussex” se publicó por primera vez en los números de enero de 1924 en The Strand Magazine en el Reino Unido y en Hearst’s International en los EE. UU. (bajo el título “El vampiro de Sussex”) el mismo mes. Al igual que en la novela de 1902 El sabueso de los Baskerville, en “La aventura del vampiro de Sussex” se pide consejo al brillante detective asesor Sherlock Holmes en un asunto que al principio parece implicar sucesos sobrenaturales. Holmes se apresura a descartar la posibilidad de que haya ocurrido algo paranormal. Sin embargo, es consciente de que se ha cometido un delito grave y rápidamente se da cuenta de quién es el culpable.

“La aventura de los tres Garrideb” se publicó por primera vez en Collier’s Weekly en los EE. UU. el 25 de octubre de 1924 y en The Strand Magazine en el Reino Unido en enero de 1925. La trama se pone en marcha cuando un hombre llamado Nathan Garrideb escribe al detective privado Sherlock Holmes pidiéndole su ayuda para encontrar a otro hombre cuyo apellido también sea Garrideb. Nathan Garrideb ha sido abordado por un estadounidense llamado John Garrideb. Según John Garrideb, ambos heredarán una tercera parte de unos terrenos en Kansas valorados en quince millones de dólares. Sin embargo, solo pueden reclamar esta propiedad si pueden encontrar a otro hombre con el apellido Garrideb que heredará el otro tercio. Este relato comparte la trama de “La liga de los pelirrojos” y “El empleado del corredor de bolsa”.

“El problema del puente de Thor” se publicó por primera vez en dos partes en los números de febrero y marzo de 1922 del Strand Magazine en el Reino Unido y de Hearst’s International Magazine en los Estados Unidos. En la historia, el brillante detective Sherlock Holmes es consultado por un rico estadounidense llamado Neil Gibson. La mujer de Gibson fue asesinada recientemente. Su cuerpo fue encontrado en Thor Bridge, un puente de piedra en la gran propiedad de Gibson, con una herida de bala en la cabeza. La institutriz de los hijos de Gibson, Grace Dunbar, ha sido arrestada. El caso contra la institutriz es sólido: había una nota de ella sobre la víctima concertando la reunión en el puente, y se encontró un revólver en su armario. Sin embargo, Gibson está convencido de la inocencia de la señorita Dunbar y le pide a Holmes que lo demuestre.

“La aventura del hombre que reptaba” se publicó por primera vez en la edición de marzo de 1926 de The Strand Magazine en el Reino Unido y de Hearst’s International Magazine en los Estados Unidos. En la historia, un joven llamado Jack Bennett de la ciudad universitaria de Camford se acerca al brillante detective asesor Sherlock Holmes para que lo ayude. Bennett está preocupado por su jefe y futuro suegro, el profesor Presbury. La personalidad y el comportamiento del profesor han cambiado repentinamente. Bennett teme que el profesor Presbury se vuelva peligroso, al igual que Edith, la hija del profesor. Los cambios en el carácter del profesor han coincidido con su perro, un lebrel irlandés llamado Roy, que repentinamente siente una aversión violenta hacia él. Mientras Bennett discute el caso con Holmes, llega Edith. Ella dice que vio la cara de su padre en la ventana de su dormitorio la noche anterior. Esto es a pesar del hecho de que su dormitorio está tres pisos más arriba y no se puede acceder fácilmente desde el exterior de la casa.

“La aventura de la melena de león” se publicó por primera vez en Liberty el 27 de noviembre de 1926 en los EE. UU. y en la edición de diciembre de 1926 de The Strand Magazine en el Reino Unido. Es la única historia en el Canon que describe la vida de Holmes durante su jubilación. También es uno de los cuentos más inusuales de la serie. La historia está narrada por el propio Holmes y no cuenta con el Dr. Watson en absoluto. Además, es el conocimiento de Holmes más que su capacidad de razonamiento lo que proporciona la solución al misterio. La historia tiene lugar en Sussex. Sherlock Holmes, ahora retirado, vive en una pequeña villa cerca de la playa. Una mañana, encuentran a un maestro de escuela local cerca de su lugar de baño favorito con horribles heridas en toda la espalda desnuda. Grita con su último aliento las misteriosas palabras “la melena del león”. Las sospechas pronto recaen sobre un compañero profesor. Holmes, sin embargo, tiene la persistente sensación de que hay algo entre su vasta colección de recónditos conocimientos que ayudaría a resolver el caso.

“La aventura de la inquilina del velo” se publicó por primera vez en 1927, apareciendo en la edición del 22 de enero de la revista Liberty en los EE. UU. y en la edición de febrero de The Strand Magazine en el Reino Unido. El personaje principal de la historia es una mujer llamada Sra. Ronder que mantiene su rostro desfigurado oculto permanentemente bajo un velo. La casera de la Sra. Ronder, la Sra. Merrilow, se preocupa por su inquilina después de que la Sra. Ronder comenzara a gritar cosas, incluido “¡Asesinato!” La Sra. Ronder acepta la sugerencia de la Sra. Merrilow de que se permita que el famoso detective privado Sherlock Holmes vaya a hablar con ella. Holmes se da cuenta de que la señora Ronder de la que le habló la señora Merrilow es la misma señora Ronder a la que un león mordió en la cara siete años antes. Se dice que el mismo león mató a su marido. Aunque se dictaminó que la muerte del Sr. Ronder fue accidental, Holmes cree que hay algo sospechoso al respecto.

“La aventura de Shoscombe Old Place” se publicó por primera vez en la edición del 5 de marzo de 1927 en Liberty en los EE. UU. Y en la edición de abril de 1927 de The Strand Magazine en el Reino Unido. Aunque la historia ocupó el penúltimo lugar en la antología, antes de “La aventura del fabricante de colores retirado”, “La aventura de Shoscombe Old Place” es la última historia publicada del Canon de Sherlock Holmes. En la historia, el brillante detective asesor Sherlock Holmes es contactado por John Mason, el entrenador principal de los establos de Shoscombe. Mason está alarmado por el extraño comportamiento de su jefe, Sir Robert Norberton. Sir Robert está muy endeudado y ha apostado todo lo que ha podido recaudar en su caballo en el próximo Derby con la esperanza de restablecerse. El estrés ha sido demasiado y Sir Robert no ha sido el mismo durante la última semana. Parece que se peleó con su hermana enferma, Lady Beatrice, de quien depende económicamente. Ha dejado de pasar las tardes con ella y ha regalado su querido perro de aguas. También se le ha visto entrar en la antigua cripta de la iglesia por la noche con un extraño. Holmes inicialmente no está seguro de qué hacer al respecto. Sin embargo, cuando Mason produce un trozo de hueso humano carbonizado que se encuentra en el horno central, decide ir a Shoscombe de inmediato.

“La aventura del fabricante de colores retirado” se publicó por primera vez en la edición del 18 de diciembre de 1926 de la revista Liberty en los EE. UU. Y en la edición de enero de 1927 de The Strand Magazine en el Reino Unido. La historia a menudo se identifica incorrectamente como el último relato de Sherlock Holmes que se publicó durante la vida de Doyle. El personaje principal de la historia es un hombre llamado Josiah Amberley. Después de haber acudido a la policía para denunciar la desaparición de su esposa, que parece haberse llevado una gran cantidad de su dinero y huido con su amigo, el Dr. Ray Ernest, se aconseja a Josiah Amberley que se ponga en contacto con el brillante detective asesor Sherlock Holmes para obtener más ayuda. Holmes pronto se da cuenta de que el caso no es tan simple como parece al principio.

Mi opinión: Generalmente se acepta que las historias de El último saludo y El archivo son inferiores a las de Las aventuras, Las memorias y El regreso; sin embargo considero que algunas de las historias de este libro valen la pena. Tal vez su calidad sea un poco desigual pero de todos modos hay algunas historias bastante interesantes, y entre mis favoritas están: ““La aventura del cliente ilustre”, “La aventura del vampiro de Sussex”, “El problema del puente de Thor”, “La aventura de Shoscombe Old Place”y “La aventura del fabricante de colores retirado”. En cualquier caso, lo único que lamento es que mi viaje a través de las historias cortas de Sherlock Holmes de Doyle haya llegado a su fin y, como ha escrito Rich Westwood, “me complace informar que las historias finales de Holmes recuperaron parte de la vieja magia.”

Acerca del autor: Arthur Conan Doyle, su nombre completo Sir Arthur Ignatius Conan Doyle, (nacido el 22 de mayo de 1859, Edimburgo, Escocia, fallecido el 7 de julio de 1930, Crowborough, Sussex, Inglaterra), fue un escritor escocés más conocido como creador del detective Sherlock Holmes, uno de los personajes más vivos y permanetes de la novela inglesa. Mientras estudiaba medicina, Conan Doyle quedó profundamente impresionado por la habilidad de su profesor, el Dr. Joseph Bell, al observar los detalles más minuciosos con respecto a la condición de un paciente. Este maestro de la deducción aplicada a sus diagnósticos se convirtió en el modelo de la creación literaria de Conan Doyle, Sherlock Holmes, quien apareció por primera vez en A Study in Scarlet, una novela, publicada en el Beeton’s Christmas Annual de 1887. Animado por el fervor popular, Conan Doyle continuó escribiendo aventuras de Sherlock Holmes hasta 1926. (Fuente; Britannica)

Arthur Conan Doyle escribió cuatro novelas y cincuenta y seis relatos protagonizados por Sherlock Holmes. Las dos primeras historias, novelas cortas [Estudio en escarlata (1887) y El signo de los cuatro (1890)] se publicaron en Beeton’s Christmas Annual de 1887 y en Lippincott’s Monthly Magazine en 1890, respectivamente. El personaje creció muchísimo en popularidad con la publicación de la primera serie de relatos en The Strand Magazine en 1891; más series de relatos [Las aventuras de Sherlock Holmes 12 relatos (1892); Las memorias de Sherlock Holmes 12 relatos (1894); El regreso de Sherlock Holmes 13 relatos (1905); El último saludo de Sherlock Holmes 7 relatos (1917); y El archivo de Sherlock Holmes 12 relatos (1927)] y dos novelas por entregas [El sabueso de los Baskervilles (1901–1902) y El valle del miedo (1914–1915)] se publicaron entre 1892 y 1927. Las historias cubren un período que abarca desde cerca de 1878 hasta 1907, con un caso final en 1914. Todas las historias excepto cuatro están narradas por el amigo y biógrafo de Holmes, el Dr. John H. Watson; dos están narradas por el propio Sherlock Holmes [“La aventura del soldado que perdió el color” y “La aventura de la melena de león”], y otras dos están escritas en tercera persona [“Su última reverencia” y “La aventura de la piedra de Mazarino “]. Conan Doyle dijo que el personaje de Holmes se inspiró en el Dr Joseph Bell, para quien Doyle había trabajado como empleado en la Royal Infirmary de Edimburgo. Al igual que Sherlock Holmes, Bell se destacó por sacar grandes conclusiones de las observaciones más pequeñas. Michael Harrison ha argumentado en un artículo de 1971 en Ellery Queen’s Mystery Magazine que el personaje se inspiró en Wendell Scherer, un “detective asesor” en un caso de asesinato que supuestamente recibió mucha atención en los periódicos de Inglaterra en 1882.

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My Book Notes: The Adventures of Sherlock Holmes, 1892 (Revisited) by Arthur Conan Doyle

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The Adventures of Sherlock Holmes was the third book published by Conan Doyle featuring Sherlock Holmes. It was followed by The Sign of the Four and preceded Doyle’s masterpiece The Hound of the Baskervilles. The Adventures is a collection of 12 short stories that were originally published in twelve monthly issues of The Strand Magazine from July 1891 to June 1892. The first short story, “A Scandal in Bohemia”, soon became extremely popular and helped to increase the sales of The Strand. Which enabled Conan Doyle to ask more money for his following stories. The stories were later collected in book form on 14 October 1892 by George Newnes, the publisher of The Strand Magazine, under the title The Adventures of Sherlock Holmes.

“A Scandal in Bohemia” was first published in The Strand Magazine (UK) in July 1891, and then in the US edition of The Strand in August 1891. On March 20, 1888, a masked gentleman arrives at Baker Street and finds Holmes with Dr Watson. He introduces himself as Count von Kramm and Holmes soon finds out he is hiding under a pretended identity. He turns out being Wilhelm Gottsreich Sigismond von Ormstein, Grand Duke of Cassel-Felstein and hereditary King of Bohemia. The King explains Holmes that, five years ago, he had a romantic relationship with the American opera singer Irene Adler. She retired from stage since then and she is now living in London. The King is expecting to marry soon a young Scandinavian princess, but he is concerned that her family, rooted in highly strict principles, will call their marriage off if they learn of his previous behaviour. The King further explains that he sought to regain a photograph of Adler and himself together, which he gave her as a token. His agents have not been able to recover the photograph and his offer to pay for it was rejected. Now, Adler threatens to send the photograph to the family of his fiancée and the King requests Holmes’ help to recover it.

“The Red-Headed League” was first published in The Strand Magazine (UK) in August 1891, and then in the US edition of The Strand in September 1891. His new employee Vincent Spaulding informs Mr Jabez Wilson, a red-headed pawnbroker near The City, that The Red-Headed League is offering an easy, well-paying and part-time job, only for red haired persons. Mr Wilson applies and gets the job. He is asked to copy the Encyclopaedia Britannica 4 hours a day in a small office at Pope’s Court. After two months, suddenly the office is closed, the Red-Headed League is dissolved and his providential job stops with no further news from the managers. Then Mr Wilson decides to consult Sherlock Holmes.

“A Case of Identity” was first published in The Strand Magazine (UK) in September 1891, and then in the US edition of The Strand in October 1891. Set in 19888, the story revolves around the case of Miss Mary Sutherland, a lady with a significant income from the interest on a fund set up for her. She is engaged to a quiet Londoner who has recently disappeared. Sherlock Holmes’s detective powers are hardly questioned, as it turns out to be quite an elementary case for him, much as it puzzles Watson.

“The Boscombe Valley Mystery” was published in The Strand Magazine (UK) in October 1891, and then in the US edition of The Strand in November 1891. Inspector Lestrade calls Holmes to a community in Herefordshire, where a local landowner has been murdered outdoors. The deceased’s estranged son is heavily involved. Holmes quickly determines that a mysterious third man may be responsible for the crime, unravelling a thread that encompasses a secret criminal past, a thwarted love affair, and blackmail.

“The Five Orange Pips” was first published in The Strand Magazine (UK) in November 1891, and then in the US edition of The Strand in December 1891. The story takes place in 1887. John Openshaw tells Holmes that in 1883 his uncle died two months after receiving a letter with the inscription “K. K. K.” with five orange pips enclosed, and that in 1885 his father died shortly after receiving a similar letter. Although Elias Openshaw’s death was ruled suicide and Joseph Openshaw’s death was considered accidental, John believes the two men were murdered. The day before going to see Sherlock Holmes, John Openshaw himself had received such a letter.

“The Man with the Twisted Lip” was first published in The Strand Magazine (UK) in December 1891, and then in the US edition of The Strand in January 1892. The story begins when a friend of Dr Watson’s wife comes to see Dr Watson desperate that her opium-addicted husband has disappeared. Watson helps her get him out of the opium den and sends him home. Watson is surprised to discover that Sherlock Holmes is also there in disguise. Holmes seeks information to solve a different case about a man who has gone missing. Watson stays to listen to Holmes tell the story of Neville St. Clair case.

“The Adventure of the Blue Carbuncle” was first published in The Strand Magazine (UK) in January 1892 and then in the US edition of The Strand in February 1892 As London prepares for Christmas, newspapers report the theft of the near-priceless gemstone, the “Blue Carbuncle,” from the hotel suite of the Countess of Morcar. John Horner, a plumber with a criminal record, is soon arrested for the theft, even though he claims to be innocent, but his past record, and his presence in the Countess’s room where he was repairing a fireplace, is all the police need. An acquaintance of Sherlock Holmes discovers the gemstone in the throat of a Christmas goose. Holmes traces the owner of the goose, but concludes that the man is innocent and offers him a goose in exchange as he continues his search. First he visits an inn and then a dealer in Covent Garden.

“The Adventure of the Speckled Band” was first published in The Strand Magazine (UK) in February 1892, and then in the US edition of The Strand in March 1892. In Aril 1883, Helen Stoner, a young woman, wishes to see Holmes to ask him for his advice. She lives with her stepfather, the last survivor of one of the oldest Saxon families in England, the Roylotts of Stoke Moran, in the western border of Surrey. Two years ago, her twin sister Julia died shortly before she was about to get married, and it is about her death that she wishes to consult him. On the eve of her death, Julia told her that for the past few nights, around three in the morning, she had heard a low, and clear whistle. She couldn’t tell her where it came from, but she wanted to ask her if she had heard it too. Helen hadn’t heard it, but the question left her with some concern and when, in the middle of the night, she heard a scream, she feared that something bad had happened to her sister. In fact, she did find her giving her last breath and her last words were: ‘Oh my God! Helen! It was the band! The Spotted Band! Now that Helen is preparing her wedding she has start hearing the same whistling her sister heard shortly before her death, when she too was also about to get married.

“The Adventure of the Engineer’s Thumb” was first published in The Strand Magazine (UK) in March 1892, and then in the US edition of The Strand in April 1892. The story takes place in 1889. An engineer, Victor Hatherley, comes to Dr Watson’s surgery with his thumb fully severed. Later, he recounts his story to Watson and Holmes. He had been hired for 50 guineas to repair a machine that he was told compressed fuller’s earth into bricks. Hatherley was told to keep the work confidential, and was transported to his workplace in a carriage with frosted glasses, to keep the location a secret. He was shown the press and on close inspection he discovered a “crust of metallic deposit” on the press, and suspected it was not being used for compressing fuller’s earth. He confronted his employer, who attacked him. He narrowly escaped, but lost his thumb.

“The Adventure of the Noble Bachelor” was first published in The Strand Magazine (UK) in April 1892, and then in the US edition of The Strand in May 1892. Lord Robert St. Simon’s new American bride, Hatty Doran, has disappeared almost immediately after the wedding. The servants had prevented an old flame of hers from forcing his way into the wedding breakfast. Shortly after, the bride was seen talking in whispers to her maid. Inspector Lestrade shows up with the news that Hatty’s wedding dress and ring have been found floating in The Serpentine.

“The Adventure of the Beryl Coronet” was first published in The Strand Magazine (UK) in May 1892, and then in the US edition of The Strand in June 1892. A banker asks Holmes to investigate after a “Beryl Coronet” entrusted to him is damaged at his home. Awakened by noise, he had found his son, Arthur, holding the damaged coronet. Arthur refuses to speak, neither admitting guilt nor explaining himself.

“The Adventure of the Copper Beeches” was first published in The Strand Magazine (UK) in May 1892, and then in the US edition of The Strand in June 1892. Violet Hunter consults Holmes after being offered a governess job subject to unusual conditions, including cutting her hair short. The salary is extremely high and she decides to take it, though Holmes tells her to contact him if she needs to. After a series of strange occurrences, including the discovery of a sealed wing of the house, she does so. Holmes discovers that someone had been kept prisoner there, but when Holmes, Watson and Hunter enter, it is empty.

My Take: Although I already posted about The Adventures of Sherlock Holmes a little over a year ago, it seemed appropriate to reread them, now that I’m immersed reading the Holmes short stories in the canon. I only have to add that I stand by what I said then. The stories, broadly speaking, are highly entertaining and wonderfully written. My favourite are still :“A Scandal in Bohemia”; “The Red-Headed League”; “The Man with the Twisted Lip”; “The Adventure of the Blue Carbuncle”; and “The Adventure of the Speckled Band”.

To conclude, I would like to reiterate Doyle’s own criticism when in “The Adventure of the Copper Beeches” he writes:

“At the same time”, [Holmes] remarked …., “you can hardly be open to a charge of sensationalism, for out of these cases which you have been so kind as to interest yourself in, a fair proportion do not treat of crime, in its legal sense, at all. The small matter in which I endeavoured to help the King of Bohemia, the singular experience of Miss Mary Sutherland, the problem connected with the man with the twisted lip, and the incident of the noble bachelor, were all matters which are outside the pale of the law. But in avoiding the sensational, I fear that you may have bordered on the trivial.”
“The end may have been so,” I [Watson] answered, “but the methods I hold to have been novel and of interest.”

The Adventures of Sherlock Holmes has been reviewed, among others, at Past Offences.

(Source: Facsimile Dust Jackets LLC. A. L. Burt Company (USA), 1892)

Arthur Conan Doyle wrote 62 stories of Sherlock Holmes published between 1887 and 1927. The 62 stories includes 4 novels [A Study in Scarlet (1887); The Sign of the Four (1890); The Hound of the Baskervilles (1901–1902); The Valley of Fear (1914–1915] and 58 short stories serialized in UK/US magazines and collected in five volumes [The Adventures of Sherlock Holmes 12 stories (1892); The Memoirs of Sherlock Holmes 12 stories (1894); The Return of Sherlock Holmes 13 stories (1905); His Last Bow 7 stories (1917); and The Case-Book of Sherlock Holmes 12 stories (1927)], and two short stories were published for special occasions: “The Field Bazaar” (1896) and “How Watson Learned the Trick” (1924).

The Official Site of the Sir Arthur Conan Doyle Literary Estate

The Arthur Conan Doyle Encyclopaedia

The Adventures of Sherlock Holmes public domain audiobook at LibriVox

Las aventuras de Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle

Las aventuras de Sherlock Holmes fue el tercer libro publicado por Conan Doyle protagonizado por Sherlock Holmes. Fue seguido por El signo de los cuatro y precedió a la obra maestra de Doyle El sabueso de los Baskerville. Las aventuras es una colección de 12 relatos que se publicaron originalmente en doce números mensuales de The Strand Magazine de julio de 1891 a junio de 1892. El primer relato, “Escándalo en Bohemia”, pronto se hizo extremadamente popular y ayudó a aumentar las ventas. de The Strand. Lo que permitió a Conan Doyle solicitar más dinero por sus siguientes historias. Los relatos fueron recopilados más tarde en forma de libro el 14 de octubre de 1892 por George Newnes, el editor de The Strand Magazine, bajo el título de Las aventuras de Sherlock Holmes.

“Escándalo en Bohemia” se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en julio de 1891, y luego en la edición estadounidense de The Strand en agosto de 1891. El 20 de marzo de 1888, un caballero enmascarado llega a Baker Street y encuentra a Holmes con Dr. Watson. Se presenta como el Conde von Kramm y Holmes pronto descubre que se esconde bajo una identidad fingida. Resulta ser Wilhelm Gottsreich Sigismond von Ormstein, gran duque de Cassel-Felstein y rey hereditario de Bohemia. El Rey explica a Holmes que, hace cinco años, tuvo una relación sentimental con la cantante de ópera estadounidense Irene Adler. Se retiró de los escenarios desde entonces y ahora vive en Londres. El rey espera casarse pronto con una joven princesa escandinava, pero le preocupa que su familia, arraigada en principios muy estrictos, suspenda su matrimonio si se enteran de su comportamiento anterior. El rey explica además que trató de recuperar una fotografía de Adler y él juntos, que le dio como recuerdo. Sus agentes no han podido recuperar la fotografía y su oferta de pago fue rechazada. Ahora, Adler amenaza con enviar la fotografía a la familia de su prometida y el Rey solicita la ayuda de Holmes para recuperarla.

“La liga de los pelirrojos” se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en agosto de 1891, y luego en la edición estadounidense de The Strand en septiembre de 1891. Su nuevo empleado Vincent Spaulding informa al Sr. Jabez Wilson, un prestamista pelirrojo cerca de The City, que The Red-Headed League ofrece un trabajo fácil, bien remunerado y a media jornada, solo para personas pelirrojas. El Sr. Wilson se presenta y consigue el trabajo. Se le pide que copie la Encyclopaedia Britannica 4 horas al día en una pequeña oficina en Pope’s Court. Después de dos meses, de repente la oficina se cierra,The Red-Headed League se disuelve y su trabajo providencial se detiene sin más noticias de los gerentes. Entonces el Sr. Wilson decide consultar a Sherlock Holmes.

“Un caso de identidad” se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en septiembre de 1891, y luego en la edición estadounidense de The Strand en octubre de 1891. Ambientada en 1888, la historia gira en torno al caso de la señorita Mary Sutherland, una mujer con unos ingresos importantes de los intereses de un fondo creado para ella. Está comprometida con un londinense tranquilo que ha desaparecido recientemente. Los poderes de detective de Sherlock Holmes apenas se cuestionan, ya que resulta ser un caso bastante elemental para él, por mucho que desconcierte a Watson.

“El misterio del valle Boscombe” se publicó en The Strand Magazine (Reino Unido) en octubre de 1891, y luego en la edición estadounidense de The Strand en noviembre de 1891. El inspector Lestrade llama a Holmes a una comunidad en Herefordshire, donde un terrateniente local ha sido asesinado al aire libre . El hijo pródigo del fallecido está fuertemente implicado. Holmes rápidamente determina que un misterioso tercer hombre puede ser el responsable del crimen, desenredando un hilo que comprende un pasado criminal secreto, una historia de amor frustrada y un chantaje.

“Las cinco semillas de naranja” se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en noviembre de 1891, y luego en la edición estadounidense de The Strand en diciembre de 1891. La historia tiene lugar en 1887. John Openshaw le dice a Holmes que en 1883 su tío murió dos meses después de recibir una carta con la inscripción “K.K.K.” con cinco pepitas de naranja adjuntas, y que en 1885 su padre murió poco después de recibir una carta similar. Aunque la muerte de Elias Openshaw se dictaminó que habia sido suicidio y la muerte de Joseph Openshaw se consideró accidental, John cree que los dos hombres fueron asesinados. El día antes de ir a ver a Sherlock Holmes, el propio John Openshaw ha recibido una carta de este tipo.

“El hombre del labio torcido” se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en diciembre de 1891, y luego en la edición estadounidense de The Strand en enero de 1892. La historia comienza cuando una amiga de la mujer del Dr. Watson viene a ver al Dr. Watson desesperada porque su esposo, adicto al opio, ha desaparecido. Watson la ayuda a sacarlo del fumadero de opio y lo envía a casa. Watson se sorprende al descubrir que Sherlock Holmes también está allí disfrazado. Holmes busca información para resolver un caso diferente sobre un hombre que ha desaparecido. Watson se queda para escuchar a Holmes contar la historia del caso de Neville St. Clair.

“El carbunclo azul” se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en enero de 1892 y luego en la edición estadounidense de The Strand en febrero de 1892. Mientras Londres se prepara para la Navidad, los periódicos informan del robo de la piedra preciosa de valor casi inclaculable, el “Blue Carbuncle”, de la suite del hotel de la condesa de Morcar. John Horner, un fontanero con antecedentes penales, pronto es arrestado por el robo, a pesar de que afirma ser inocente, pero su historial y su presencia en la habitación de la condesa donde estaba reparando una chimenea, es todo lo que la policía necesita. Un conocido de Sherlock Holmes descubre la piedra preciosa en la garganta de un ganso navideño. Holmes localiza al dueño del ganso, pero concluye que el hombre es inocente y le ofrece un ganso a cambio mientras continúa su búsqueda. Primero visita una posada y luego un comerciante en Covent Garden.

“La banda de lunares” se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en febrero de 1892, y luego en la edición estadounidense de The Strand en marzo de 1892. En abril de 1883, Helen Stoner, una joven, desea ver a Holmes para pedirle su consejo. Vive con su padrastro, el último superviviente de una de las familias sajonas más antiguas de Inglaterra, los Roylott de Stoke Moran, en la frontera occidental de Surrey. Hace dos años, su hermana gemela Julia murió poco antes de que ella estuviera a punto de casarse, y es por su muerte que desea consultarle. La víspera de su muerte, Julia le dijo que durante las últimas noches, alrededor de las tres de la mañana, había escuchado un silbido bajo y claro. No podía decirle de dónde venía, pero quería preguntarle si ella también lo había escuchado. Helen no lo había escuchado, pero la pregunta la dejó algo preocupada y cuando, en medio de la noche, escuchó un grito, temió que algo malo le hubiera pasado a su hermana. De hecho, la encontró dando su último aliento y sus últimas palabras fueron: ‘¡Dios mío! ¡Helen! ¡Ha sido la banda! ¡La banda de lunares! Ahora que Helen está preparando su boda, ha comenzado a escuchar el mismo silbido que escuchó su hermana poco antes de su muerte, cuando ella también estaba a punto de casarse.

“El dedo pulgar del ingeniero” se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en marzo de 1892, y luego en la edición estadounidense de The Strand en abril de 1892. La historia tiene lugar en 1889. Un ingeniero, Victor Hatherley, acude a la consulta del Dr. Watson con el pulgar completamente cortado. Más tarde, les cuenta su historia a Watson y Holmes. Lo habían contratado por 50 guineas para reparar una máquina que le dijeron que comprimía tierra de batán en ladrillos. A Hatherley se le dijo que mantuviera el trabajo confidencial y fue transportado a su lugar de trabajo en un carruaje con vidrios esmerilados, para mantener la ubicación en secreto. Se le mostró la prensa y en una inspección de cerca descubrió una “costra de depósito metálico” en la prensa, y sospechó que no se estaba utilizando para comprimir tierra de batán. Se enfrentó a su patrón, quien lo agredió. Escapó por poco, pero perdió su pulgar.

“El aristócrata solterón” se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en abril de 1892, y luego en la edición estadounidense de The Strand en mayo de 1892. La reciente novia estadounidense de Lord Robert St. Simon, Hatty Doran,ha desaparecido inmediatamente después de la boda. Los criados habían impedido que un viejo amor suyo entrara a la fuerza en el desayuno de bodas. Poco después, se vio a la novia hablando en susurros con su doncella. El inspector Lestrade aparece con la noticia de que el vestido de novia y el anillo de Hatty han sido encontrados flotando en el lago Serpentine.

“La diadema de berilos” se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en mayo de 1892, y luego en la edición estadounidense de The Strand en junio de 1892. Un banquero le pide a Holmes que investigue tras descubrir que una “diadema de berilos” que se le confió se dañara en su casa. Despertado por el ruido, encontró a su hijo, Arthur, sosteniendo la diadema dañada. Arthur se niega a hablar, sin admitir su culpabilidad ni explicarse.

“El misterio de Copper Beeches” se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en mayo de 1892, y luego en la edición estadounidense de The Strand en junio de 1892. Violet Hunter consulta a Holmes después de que le ofrecieran un trabajo de institutriz sujeto a condiciones inusuales. incluyendo cortarse el pelo corto. El salario es extremadamente alto y ella decide aceptarlo, aunque Holmes le dice que lo contacte si lo necesita. Después de una sucesión de sucesos extraños, incluido el descubrimiento de un ala sellada de la casa, lo hace. Holmes descubre que alguien había estado encarcelado allí, pero cuando Holmes, Watson y Hunter entran, está vacía.

Mi opinión: Aunque ya publiqué sobre Las aventuras de Sherlock Holmes hace poco más de un año, me pareció apropiado volver a leerlas, ahora que estoy inmerso en la lectura de los relatos de Holmes en el canon. Solo tengo que agregar que mantengo lo que dije entonces. Los relatos, en términos generales, son muy entretenidos y están maravillosamente escritos. Mis favoritos siguen siendo: “Escándalo en Bohemia”; “La Liga de los pelirrojos”; “El hombre del labio torcido”; “El carbunclo azul”; y “La banda de lunares”.

Para concluir, me gustaría reiterar la propia crítica de Doyle cuando en “El misterio de Copper Beeches” escribe:

“Al mismo tiempo”, advirtió [Holmes] … “, apenas usted puedes ser acusado de sensacionalismo, porque de estos casos en los que ha sido tan amable como para interesarse, una proporción justa no trata en absoluto de delitos, en el sentido legal del término. El pequeño asunto en el que me esforcé por ayudar al Rey de Bohemia, la experiencia singular de la señorita Mary Sutherland, el problema relacionado con el hombre con el labio torcido y el incidente del noble soltero , fueron todos asuntos que están fuera del alcance de la ley. Pero al evitar lo sensacional, me temo que es posible que haya bordeado lo trivial “.
“El final puede haber sido así”, respondí yo [Watson], “pero mantengo que los métodos han sido novedosos e interesantes”.

Acerca del autor: Arthur Conan Doyle, su nombre completo Sir Arthur Ignatius Conan Doyle, (nacido el 22 de mayo de 1859, Edimburgo, Escocia, fallecido el 7 de julio de 1930, Crowborough, Sussex, Inglaterra), fue un escritor escocés más conocido como creador del detective Sherlock Holmes, uno de los personajes más vivos y permanetes de la novela inglesa. Mientras estudiaba medicina, Conan Doyle quedó profundamente impresionado por la habilidad de su profesor, el Dr. Joseph Bell, al observar los detalles más minuciosos con respecto a la condición de un paciente. Este maestro de la deducción aplicada a sus diagnósticos se convirtió en el modelo de la creación literaria de Conan Doyle, Sherlock Holmes, quien apareció por primera vez en A Study in Scarlet, una narración larga, publicada en el Beeton’s Christmas Annual de 1887. Empujado por el fervor del público, Conan Doyle continuó escribiendo aventuras de Sherlock Holmes hasta 1926. (Fuente; Britannica)

Arthur Conan Doyle escribió 62 historias de Sherlock Holmes publicadas entre 1887 y 1927. Las 62 historias incluyen 4 novelas [Estudio en escarlata (1887); El signo de los cuatro (1890); El sabueso de los Baskerville (1901 – 1902); El valle del terror (1914 – 1915)] y 58 relatos publicados en revistas del Reino Unido y de los Estados Unidos. Y recopilados en colecciones de relatos [Las aventuras de Sherlock Holmes 12 relatos (1892); Las memorias de Sherlock Holmes 12 relatos (1894); El regreso de Sherlock Holmes 13 relatos (1905); El último saludo de Sherlock Holmes 7 relatos (1917); El archivo de Sherlock Holmes 12 relatos (1927) y dos relatos: “The Field Bazaar” (1896) and “How Watson Learned the Trick” (1924).

My Book Notes: His Last Bow (1917) by Arthur Conan Doyle

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His Last Bow: Some Reminiscences of Sherlock Holmes is a 1917 collection of seven Sherlock Holmes stories by Arthur Conan Doyle previously published in The Strand Magazine between September 1908 and December 1913, including the titular short story,”His Last Bow. The War Service of Sherlock Holmes” (1917), an epilogue about Holmes’ war service, that was first published in Collier’s Weekly on 22 September 1917—one month before the book’s premiere on 22 October. The Strand published “The Adventure of Wisteria Lodge” as “A Reminiscence of Sherlock Holmes” divided into two parts, called “The Singular Experience of Mr. John Scott Eccles” and “The Tiger of San Pedro”. Later printings of His Last Bow correct Wistaria to Wisteria. The collection was published in book form in the UK by John Murray in October 1917, and in the US by George H. Doran Co. that same month. The first US edition adjusts the anthology’s subtitle to Some Later Reminiscences of Sherlock Holmes. The American editions contain the story of “The Adventure of the Cardboard Box” which in British editions is found in The Memoirs of Sherlock Holmes (1894). (Source: Wikipedia)

Preface: The friends of Mr. Sherlock Holmes will be glad to learn that he is still alive and well, though somewhat crippled by occasional attacks of rheumatism. He has, for many years, lived in a small farm upon the Downs five miles from Eastbourne, where his time is divided between philosophy and agriculture. During this period of rest he has refused the most princely offers to take up various cases, having determined that his retirement was a permanent one. The approach of the German war caused him, however, to lay his remarkable combination of intellectual and practical activity at the disposal of the Government, with historical results which are recounted in His Last Bow. Several previous experiences which have lain long in my portfolio have been added to His Last Bow so as to complete the volume. John H. Watson, M.D.

“The Adventure of Wisteria Lodge” was first published in Collier’s Weekly on 15 August 1908 (US) and in The Strand Magazine (UK) in September-October 1908. The story begins in late March 1892. John Scott Eccles visits Holmes to tell him the “grotesque” events that happened to him last night. One Aloysus Garcia had invited him to visit Wisteria Lodge, although he hardly knew him. He understood that he worked for the Spanish embassy in London. His host seemed preoccupied at dinner and his mood worsened when he received a note that he crumpled up and tossed into the fireplace. During the night, when Eccles was already in bed, Garcia went to ask him if he had called. Since he was asleep, it was obvious he hadn’t. The next morning, after waking up, he finds himself alone, the house is completely empty. Back in London, he discovers that Garcia is not known at the Spanish embassy and comes to see Holmes. Before Eccles can fully explain the reason for his visit, Inspector Gregson of Scotland Yard and Inspector Baynes of the Surrey Constabulary who have been following him all morning, turn up looking for him and listen to Eccles’s account. Not without first warning him that whatever he says could be used against him. Garcia’s body has been found in an open field near Wisteria Lodge with his head completely destroyed. In one of the dead man’s pockets was the letter that Eccles wrote him accepting the invitation, which lead them to finding him. Eccles now needs not only Holmes’s advice, but his assistance as well.

“The Adventure of the Red Circle” was first published in The Strand Magazine (UK) in March–April 1911, and in the US edition of the Strand in April–May 1911. Mrs Warren goes to see Holmes to consult him on the strange behaviour of one of his lodgers. He is a young man who had paid her more than she had asked for a fortnight in advance if she accepts his own terms. They include having his own key to the house, that he should be left alone and never under any excuse be disturbed. The terms didn’t seem unusual, but after ten days neither Mr Warren, nor she nor their maid have seen him since. Except for the first night, he has never left the house. However, they can hear his footsteps, day and night, pacing his room. When he calls, they leave his meals on a tray on a chair in front of his door. When he calls again, they remove the tray from the same chair. If he wants something, he prints it on a piece of paper and leaves it at the door. After some initial reservations, Holmes decides to accept a case, that opens an interesting field for intelligent speculation.

“The Adventure of the Bruce-Partington Plans” was originally published in The Strand Magazine (UK) and in Collier’s Weekly (US) in 1908. Doyle ranked it fourteenth on a list of his nineteen favourite Holmes stories. The story takes place in November 1895, when a dense fog had settled over London. The monotony of Holmes’s life is broken by the sudden visit of his brother Mycroft. He comes to see him regarding the death of a certain Cadogan West. Cadogan West was a young government office clerk whose body was found along the Underground tracks near Aldgate tube station last Tuesday. He only had a few coins in his pockets, two theatre tickets and, oddly enough, no Underground ticket. He was carrying with him seven of a ten-page secret document. The three missing pages would allow any of Britain’s enemies to build a Bruce-Partington submarine. It seems clear that Cadogan West stole the plans with the intention of selling them when he fell off a train. However the whole issue presents many unknowns that need to be cleared.

“The Adventure of the Dying Detective” was published in Collier’s Weekly (US) on 22 November 1913, and in The Strand Magazine (UK) in December 1913. Mrs Hudson, the landlady of Sherlock Holmes, comes to Dr Watson’s rooms in the second year of his married life and tells him of the sad condition in which his poor friend finds himself. When he rushes to see him, Watson finds Holmes in the most deplorable state he could have ever been. He has contracted an extremely contagious tropical disease, Tapanuli fever, and the only man on earth who can help him is not a medical man, but a planter. Mr Culverton Smith, a well-known Sumatran resident, who happens to be in London right now. An outbreak of this disease in his plantation led him to study it himself with some excellent results. Holmes then instructs Watson to persuade Mr Culverton Smith of 13 Lower Burke Street to come and see him but making sure to return to Baker Street before Smith could arrive.

“The Disappearance of Lady Frances Carfax” was published in The Strand Magazine (UK) and The American Magazine (USA) in December 1911. Sherlock Holmes fears that something wrong may have happened to Lady Frances Carfax, a middle-aged lady of precise habits. For four years she has been in the habit of writing every two weeks to Miss Dobney, her former governess. Miss Dobney was precisely the one who got in touch with Holmes to find out her whereabouts, since she has no news from Lady Frances for five weeks now. Through her bank account it is known that one of her last checks was to settle her bill at her hotel in Lausanne, but it was for a large sum and have probably left her with some cash in hand. The other check issued since then was in favour of Miss Marie Devine and was cashed in Montpellier. Marie Devine happens to be Lady Carfax’s maid. For this reason, Holmes sends Watson to Lausanne to investigate what may have happened to Lady Frances Carfax.

“The Adventure of the Devil’s Foot” was originally published in The Strand Magazine (UK) in December 1910 and in the US edition of The Strand in January and February 1911. Doyle ranked it ninth on his list of his twelve favourite Holmes stories. In the spring of 1897, on the advice of his physician, Holmes is resting in a small cottage near Poldhu Bay at the far end of the Cornish peninsula, in the company of his friend Dr Watson. His resting is interrupted one day by a strange event. Mr Mortimer Tregennis, a local gentleman, and Mr Roundhay, the local vicar, come to see him to inform him of the most surprising case that has ever occurred in the area. Mr. Tragennis had spend the previous evening in the company of his two brothers, Owen and George, and his sister, Brenda, at their home in Tredannick Wartha. He left them shortly after ten o’clock in excellent health and in good spirits. This morning, while he was going for an early stroll, he was overtaken by Dr Richard’s carriage, who had been summoned to attend an emergency at Tredannick Wartha. They both went there together and when they arrived they found a most extraordinary scene. Tragennis’s two brothers and his sister were sitting around the table in the same position he had left them last night. His sister was lying dead on her chair, while his two brothers were sitting on either side of her, laughing, shouting and singing, with signs of horror on their faces. They had certainly lost their minds. There was no sign of anyone else in the house except Mrs Porter, the old cook and housekeeper, who stated she was sound asleep all night and had not heard anything. Nothing was stolen or disarranged, and there is no explanation whatsoever as to what kind of horror could have scared the woman to death and two strong men to lose their minds.That’s the situation, and Mr Holmes would do them a great favour if he could help them sort out what happened.

“His Last Bow. The War Service of Sherlock Holmes”(1917) was first published in The Strand Magazine (UK) in September 1917, and in Collier’s Weekly (US) in the same month. The story chronologically is the last of Holmes cases. Although the stories collected in The Case-Book of Sherlock Holmes take place earlier, they were published later. “His Last Bow” is set on the eve of the First World War, the story is not told by Dr Watson and it is narrated in the third person, making it an exception in the canon. In this story, Holmes departs from his usual role in solving crimes to act as a spy in an attempt to prevent a German spy from taking state secrets out of Britain. The story also seeks to carry a message to British citizens that while hard times are ahead, the United Kingdom and their allies will prevail.

“There’s an east wind coming, Watson.”
“I think not, Holmes. It is very warm.”
“Good old Watson! You are the one fixed point in a changing age. There’s an east wind coming all the same, such a wind as never blew on England yet. It will be cold and bitter, Watson, and a good many of us may wither before its blast. But it’s God’s own wind none the less, and a cleaner, better, stronger land will lie in the sunshine when the storm has cleared.

My Take: Step by step I am getting closer to complete the reading of all the books in Sherlock Holmes’s canon and it is curious to note how, each time, a new story seems to be the last one. However, in this collection we can find what it is, without a doubt, the last adventure of our character, the one that gives its title to the book. His Last Bow does not seem easy to me to judge. Even if most of the stories are not among Holmes’s best, I have enjoyed reading them all and, if I had to choose one, my favourite would be “The Adventure of the Devil’s Foot”, but I am not being unbiased, I know.

His Last Bow has been reviewed by Rich Westwood at Past Offences.

(Source:Facsimile Dust Jackets LLC. George H. Doran Company (USA), 1917)

The Official Site of the Sir Arthur Conan Doyle Literary Estate

The Arthur Conan Doyle Encyclopaedia

His Last Bow public domain audiobook at LibriVox

El último saludo de Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle

El último saludo de Sherlock Holmes es una colección de 1917 de siete relatos de Arthur Conan Doyle publicadas anteriormente en The Strand Magazine entre septiembre de 1908 y diciembre de 1913, que incluye el cuento titular, “El útimo saludo” (1917), un epílogo sobre los servicio prestado por Holmes durante la guerra, que se publicó por primera vez en Collier’s Weekly (EE.UU.) el 22 de septiembre de 1917, un mes antes dela publicación del el 22 de octubre. The Strand publicó “La aventura El pabellón Wisteria” como “Un recuerdo de Sherlock Holmes” dividido en dos partes: “El extraño suceso ocurrido a Mister John Scott Eccles” y “El tigre de San Pedro”. Las ediciones posteriores de El último saludo corrigen Wistaria a Wisteria. La colección fue publicada en forma de libro en el Reino Unido por John Murray en octubre de 1917, y en los Estados Unidos por George H. Doran Co. ese mismo mes. La primera edición estadounidense ajusta el subtítulo de la antología a Algunos recuerdos tardíos de Sherlock Holmes. Las ediciones americanas contienen el relato “La caja de cartón” que en las ediciones británicas se encuentra en Las memorias de Sherlock Holmes (1894). (Fuente: Wikipedia)

Prefacio: A los amigos de Sherlock Holmes le alegrará saber que continúa vivo y coleando, aunque algo paralizado por ocasionales ataques de reumatismo. Lleva muchos años viviendo en una pequeña granja en los Downs, a diez kilómetros de Eastbourne, donde reparte su tiempo entre la filosofía y la agricultura. Durante este período de descanso ha rechazado las más espléndidas ofertas que se le han hecho para hacerse cargo de varios casos, habiendo decidido que su retiro era permanente. La inminencia de la guerra con Alemaniale le llevó, sin embargo, a poner a disposición del Gobierno su extraordinaria combinación de actividad intelectual y práctica, con resultados históricos que se relatan en “Su última reverencia”. Varias experiencias previas que han estado mucho tiempo en mi carpeta se han agregado a Su última reverencia para completar este volumen. John H. Watson, M.D.

“El pabellón Wisteria” (1908) se publicó por primera vez en Collier’s Weekly el 15 de agosto de 1908 (EE. UU.) y en The Strand Magazine (Reino Unido) en septiembre-octubre de 1908. La historia comienza a finales de marzo de 1892. John Scott Eccles visita a Holmes para contarle los hechos “grotescos” que le sucedieron anoche. Un tal Aloysus García lo había invitado a visitar Wisteria Lodge, aunque apenas lo conocía. Tenía entendido que trabajaba para la embajada de España en Londres. Su anfitrión parecía preocupado durante la cena y su estado de ánimo empeoró cuando recibió una nota que arrugó y arrojó a la chimenea. Durante la noche, cuando Eccles ya estaba en la cama, García fue a preguntarle si había llamado. Como estaba dormido, era obvio que no lo había hecho. A la mañana siguiente, después de despertarse, se encuentra solo, la casa está completamente vacía. De vuelta en Londres, descubre que García no es conocido en la embajada española y viene a ver a Holmes. Antes de que Eccles pueda explicar por completo el motivo de su visita, el inspector Gregson de Scotland Yard y el inspector Baynes de la policía de Surrey, que lo han estado siguiendo toda la mañana, aparecen buscándolo y escuchan el relato de Eccles. No sin antes advertirle que todo lo que diga podría ser usado en su contra. El cuerpo de García ha sido encontrado en un campo abierto cerca de Wisteria Lodge con la cabeza completamente destruida. En uno de los bolsillos del muerto estaba la carta que Eccles le escribió aceptando la invitación, lo que los llevó a encontrarlo. Eccles ahora necesita no solo el consejo de Holmes, sino también su ayuda.

“El círculo rojo” se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en marzo-abril de 1911, y en la edición estadounidense de The Strand en abril-mayo de 1911. La señora Warren va a ver a Holmes para consultarle sobre el extraño comportamiento de uno de sus huéspedes. Se trata de un joven que le había pagado más de lo que ella le había pedido con quince días de anticipación si aceptaba sus propios términos. Incluyen tener su propia llave de la casa, que deben dejarlo solo y nunca ser molestado bajo ninguna excusa. Los términos no parecían inusuales, pero después de diez días ni el señor Warren, ni ella ni su doncella lo han visto desde entonces. Salvo la primera noche, nunca ha salido de casa. Sin embargo, pueden escuchar sus pasos, día y noche, paseando por su habitación. Cuando llama, dejan sus comidas en una bandeja en una silla frente a su puerta. Cuando vuelve a llamar, retiran la bandeja de la misma silla. Si quiere algo, lo imprime en un papel y lo deja en la puerta. Después de algunas reservas iniciales, Holmes decide aceptar un caso, que abre un campo interesante para la especulación inteligente.

“Los planos del ‘Bruce-Partintong’” se publicó originalmente en The Strand Magazine (Reino Unido) y en Collier’s Weely (EE. UU.) en 1908. Doyle lo clasificó en el decimocuarto lugar en la lista de sus diecinueve relatos favoritos de Holmes. La historia tiene lugar en noviembre de 1895, cuando una densa niebla se había asentado sobre Londres. La monotonía de la vida de Holmes se rompe con la repentina visita de su hermano Mycroft. Viene a verlo con respecto a la muerte de un tal Cadogan West. Cadogan West era un joven administrativo funcionario del gobierno cuyo cuerpo fue encontrado a lo largo de las vías del suburbano cerca de la estación de Aldgate el martes pasado. Solo tenía unas pocas monedas en los bolsillos, dos entradas para el teatro y, curiosamente, ningún billete de metro. Llevaba consigo siete de las diez páginas de un documento secreto. Las tres páginas que faltan permitirían a cualquiera de los enemigos de la Gran Bretaña construir un submarino Bruce-Partington. Parece claro que Cadogan West robó los planos con la intención de venderlos cuando se cayó del vagón. Sin embargo, todo el problema presenta muchas incógnitas que deben aclararse.

“El detective moribundo” se publicó en Collier’s Weekly (EE. UU.) el 22 de noviembre de 1913, y en The Strand Magazine (Reino Unido) en diciembre de 1913. La Sra. Hudson, la casera de Sherlock Holmes, llega a las habitaciones del Dr. Watson en el segundo año de su vida matrimonial y le cuenta la triste condición en la que se encuentra su pobre amigo. Cuando se apresura a verlo, Watson encuentra a Holmes en el estado más deplorable que jamás podría haber estado. Ha contraído una enfermedad tropical extremadamente contagiosa, la fiebre de Tapanuli, y el único hombre en la tierra que puede ayudarlo no es un médico, sino un hacendado. El señor Culverton Smith, un conocido residente de Sumatra, que se encuentra en Londres en este momento. Un brote de esta enfermedad en su plantación le llevó a estudiarla él mismo con unos excelentes resultados. Luego, Holmes instruye a Watson para que convenza al Sr. Culverton Smith en el 13 de Lower Burke Street para que venga a verlo, pero asegurándose de regresar a Baker Street antes de que llegue Smith.

“La desaparición de Lady Frances Carfax” se publicó en The Strand Magazine (Reino Unido) y The American Magazine (EE. UU.) en diciembre de 1911. Sherlock Holmes teme que algo malo le haya sucedido a Lady Frances Carfax, una dama de mediana edad de costumbres meticulosas. Desde hace cuatro años tiene la costumbre de escribir cada dos semanas a la señorita Dobney, su antigua institutriz.. La señorita Dobney fue precisamente la que se puso en contacto con Holmes para averiguar su paradero, ya que desde hace cinco semanas no tiene noticias de lady Frances. A través de su cuenta bancaria se sabe que uno de sus últimos cheques fue para saldar su factura en un hotel en Lausana, pero fue por una gran suma y probablemente la hayan dejado con algo de efectivo en mano. El otro cheque emitido desde entonces fue a favor de la señorita Marie Devine y fue cobrado en Montpellier. Marie Devine resulta ser la doncella de Lady Carfax. Por esta razón, Holmes envía a Watson a Lausana para investigar qué pudo haberle sucedido a Lady Frances Carfax.

“El pie del diablo” se publicó originalmente en The Strand Magazine (Reino Unido) en diciembre de 1910 y en la edición estadounidense de The Strand en enero y febrero de 1911. Doyle lo clasifico en el noveno lugar en la lista de sus doce relatos favoritos de Holmes. En la primavera de 1897, siguiendo el consejo de su médico, Holmes descansa en una pequeña casa de campo cerca de la bahía de Poldhu, en el extremo más alejado de la península de Cornualles, en compañía de su amigo el Dr. Watson. Su descanso se ve interrumpido un día por un extraño suceso. El Sr Mortimer Tregennis, un caballero de la localidad, y el Sr. Roundhay, el vicario local, vienen a verlo para informarle de uno de los casos más sorprendentes que jamás ha ocurrido antes en la zona. El Sr. Tragennis había pasado la noche anterior en compañía de sus dos hermanos. Owen y George, y con su hermana, Brenda, en su casa en Tredannick Wartha. Los dejó poco después de las diez en excelente estado de salud y de buen humor. Esta mañana, mientras iba a dar un paseo temprano, fue alcanzado por el carruaje del Dr Richard, que había sido avisado para atender una urgencia en Tredannick Wartha. Ambos fueron hasta allí juntos y cuando llegaron se encontraron con una escena de lo más extraordinaria. Los dos hermanos de Tragennis y su hermana estaban sentados alrededor de la mesa en la misma posición en que los había dejado la noche anterior. Su hermana yacía muerta en su silla, mientras que sus dos hermanos estaban sentados uno a cada lado de ella, riendo, gritando y cantando, con signos de horror en sus rostros. Ciertamente, habían perdido la razón. No había rastro de nadie más en la casa excepto la señora Porter, la vieja cocinera y ama de llaves, quien dijo que estuvo profundamente dormida toda la noche y que no había escuchado nada. Nada fue robado ni estaba desordenado, y no hay explicación alguna sobre qué tipo de horror podría haber asustado a la mujer hasta la muerte y a dos hombres fuertes a perder la cabeza. Esa es la situación, y el señor Holmes les haría un gran favor si pudiera ayúdarlos a resolver lo sucedido.

“Su última reverencia” también conocido como “Su último saludo en el escenario” (1917) se publicó por primera vez en The Strand Magazine (Reino Unido) en septiembre de 1917, y en Collier’s Weekly (EE. UU.) en el mismo mes. La historia cronológicamente es el último de los casos de Holmes. Aunque las historias recopiladas en The Case-Book of Sherlock Holmes tienen lugar antes, se publicaron más tarde. “Su última reverencia” está ambientada en vísperas de la Primera Guerra Mundial, la historia no la cuenta el Dr. Watson y está narrada en tercera persona, por lo que es una excepción en el canon. En esta historia, Holmes se aparta de su papel habitual en la resolución de misterios para actuar como espía en un intento de evitar que un espía alemán saque secretos de estado de Gran Bretaña. La historia también busca transmitir un mensaje a los ciudadanos británicos de que mientras se avecinan tiempos difíciles, el Reino Unido y sus aliados prevalecerán.

—Viene un viento del este, Watson.
—No lo creo, Holmes. El aire es muy cálido.”
—¡Mi querido Watson! Es usted el único punto inamovible en una era de cambios. Pero es cierto que viene un viento del este, un viento que nunca ha soplado aún en Inglaterra. Será frío y crudo, Watson, y quizá muchos de nosotros nos marchitemos al sentir sus ráfagas. No obstante, no por eso deja de ser un viento de Dios, y cuando amaine el temporal brillará bajo el sol una tierra más limpia, mejor y más fuerte.

Mi opinión: Paso a paso me voy acercando a completar la lectura de todos los libros del canon de Sherlock Holmes y es curioso destacar cómo, cada vez, un nuevo relato parece ser el último. Sin embargo, en esta colección podemos encontrar la que es, sin duda, la última aventura de nuestro personaje, la que da título al libro. El último saludo de Sherlock Holmes no me parece fácil de juzgar. Incluso si la mayoría de los relatos no están entre los mejores de Holmes, he disfrutado leyéndolos todos y, si tuviera que elegir uno, mi favorito sería “El pie del diablo”, pero no estoy siendo imparcial, lo sé.

Acerca del autor: Arthur Conan Doyle, su nombre completo Sir Arthur Ignatius Conan Doyle, (nacido el 22 de mayo de 1859, Edimburgo, Escocia, fallecido el 7 de julio de 1930, Crowborough, Sussex, Inglaterra), fue un escritor escocés más conocido como creador del detective Sherlock Holmes, uno de los personajes más vivos y permanetes de la novela inglesa. Mientras estudiaba medicina, Conan Doyle quedó profundamente impresionado por la habilidad de su profesor, el Dr. Joseph Bell, al observar los detalles más minuciosos con respecto a la condición de un paciente. Este maestro de la deducción aplicada a sus diagnósticos se convirtió en el modelo de la creación literaria de Conan Doyle, Sherlock Holmes, quien apareció por primera vez en A Study in Scarlet, una narración larga, publicada en el Beeton’s Christmas Annual de 1887. Empujado por el fervor del público, Conan Doyle continuó escribiendo aventuras de Sherlock Holmes hasta 1926. (Fuente; Britannica)

My Favourite Holmes’ Short Stories

Although I’ve have read about 38 out of the 58 short stories in the Sherlock Holmes Canon, I advance here the list of my ten favourites, so far:

‘The Adventure of the Speckled Band’ (1892) A young lady by the name of Helen Stoner wished to see Holmes to ask him for his advice. She’s living with her stepfather, the last survivor of one of the oldest Saxon families in England, the Roylotts of Stoke Moran, in the western border of Surrey. Two years ago, Julia died shortly before she was about to get married, and it was about her death that she wished to speak to Holmes. On that same day, Julia told her that during the last few nights, at about three in the morning, she had heard a low clear whistle. She couldn’t tell her where it come from but she would like to ask Helen whether she had heard it. She had not hear it, but the question left her in a state of certain concern and when she heard a scream in the middle of the night, she feared that something wrong had happened to her sister. In fact, she found her shortly before dying and her last words were: ‘Oh, my God! Helen! It was the band! The speckled band! Now Helen is preparing her wedding and has started to hear the same whistling her sister had heard shortly before her death, when she was also about to get married.
‘The Red-Headed League’ (1891) Mr Jabez Wilson, a red-haired pawnbroker, learns by his employee, Vincent Spaulding that The Red-Headed League is offering a well-paid half-day job, only to red-haired people. He applies for the job and gets it, but he is asked to copy the Encyclopaedia Britannica in a small office during his working hours. After two months, he arrives at the office and finds it closed with a signboard announcing that The Red-Headed League has been dissolved. With no further news from his employers, he has been left without a job and decides to contact Sherlock Holmes thereon.
‘The Adventure of the Dancing Men’ (1903) Hilton Cubitt of Ridling Thorpe Manor in Norfolk visits Sherlock Holmes handing him a piece of paper with a mysterious sequence of stick figures. He explains Holmes and Watson that about a year ago he met and married a nice American girl with a mysterious past named Elsie Patrick. Elsie asked him never to ask about her past, and Hilton agreed. Everything was going fine until they begun to receive these strange encrypted messages. Hilton thought first it was a prank, but Elsie became increasingly worried and she now lives in terror, though she refuses to tell her husband anything. Therefore Cubitt wants Sherlock Holmes to find out what it is going on. Holmes agrees to take over the case and tries to translate the code but finds himself in need of more information to be able to decode the message. Hilton keeps sending Holmes new messages as they arrive, until one day Holmes cracks the code through frequency analysis. But the last message tells Holmes that the live of the Cubbits is in serious danger.
‘The Final Problem’ (1893) When the story begins Holmes tells Watson that Moriarty is the genius behind a highly organised and extremely secret criminal force and if he could beat that man, if he could free society of him, he would feel that his own career had reach its summit.
‘The Adventure of the Empty House’ (1903) On 30 March 1894, the Honourable Ronald Adair, son of Australia’s colonial governor, Earl of Maynooth, is found murdered in London in what appears to be a locked-room mystery. He was sitting in his room working on his accounts as indicated by the money and papers found by the police. Adair was a regular whist player at various clubs, but never for great sums of money. Even though he recently won quite a large amount in partnership with Colonel Sebastian Moran. There is no clear motive, nothing has been stolen and he did not seem to have a single enemy in the world. Besides his door was locked from the inside and the only window is about twenty feet above a flowerbed that shows no signs of being trampled on. Although he was killed with a revolver bullet to his head, no one in the area heard a gunshot and the weapon has not been found. It sounds like a case for Sherlock Holmes, except that he was given up for dead at Reichenbach Falls, three years ago.
‘A Scandal in Bohemia’ (1891) The King of Bohemia asks Sherlock Holmes to retrieve an incriminating photo where he appears with his former mistress, Irene Adler. The release of the photo could irreparably ruin the King’s marriage.
‘The Adventure of the Second Stain’ (1904) Lord Bellinger, the Prime Minister, and the Right Honourable Trelawney Hope, the Secretary of State for European Affairs, come to Holmes in the matter of a document stolen from Hope’s dispatch box, which he kept at home in Whitehall Terrace when not at work. If divulged,it could bring about very dire consequences for all of Europe, even war. They are loath to tell Holmes at first the exact nature of the document’s contents, but when Holmes declines to take on their case, they tell him it was a rather injudicious letter from a foreign potentate. It disappeared from the dispatch box one evening when Hope’s wife was out at the theatre for four hours. No one in the house knew about the document, not even the Secretary’s wife. None of the servants could have guessed what was in the box.
‘The Adventure of the Musgrave Ritual’ (1893) Holmes tells Watson one of his first investigations. A school friend, Reginald Musgrave, told him about his problems with his butler, Brunton. Reginald surprised him rummaging through his family’s private papers and with the ancestral ritual of the Musgraves in his hands, a relic considered worthless by the Musgraves. A few days after this incident, Brunton disappeared, as well as a maid named Rachel Howells.
‘The Adventure of the Crooked Man’ (1893) Holmes calls Watson to tell him about a case he’s been working on to witness the final stage of the investigation. The case is about the murder of Colonel Barclay, commander of the Royal Mallows Regiment in Aldershot. Two days before, Mrs. Barclay came home and had a raw with her husband. The servants heard the fight through the small living room door, then a scream and afterwards silence. The coachman tried to get in, but the door was locked from the inside, so he went around the garden entering the room through a French window. He found the colonel’s body lying on the floor, stiff and dead. Mrs. Barclay was unconscious on the sofa. His first intention was to open the door to the rest of the service, but the key was not in the door and he could not find it. He also found a peculiar club-like weapon near the body. The police immediately suspected that Ms. Barclay had murdered her husband.
‘The Man with the Twisted Lip’ (1891) Upon Mrs Whitney request, Watson went to find her husband in an opium den. There, he stumbled upon Holmes who was looking for a man called Neville Saint-Clair, missing for a few days now. After sending Mr. Whitney back home, Holmes and Watson went to the Saint-Clairs’ house to question his wife. She claims the last time she saw her husband he was at the upper window of the opium den. She rushed upstairs, but in the room she only found a beggar who denied any knowledge of St. Clair, whose clothes were later found in the room and his coat, laden with coins, in the River Thames outside the window.

I wonder to what extent I have not been influenced by my knowledge that Arthur Conan Doyle himself ranked his favourite Holmes’ short stories as follows:

‘The Adventure of the Speckled Band’
‘The Redheaded League’
‘The Adventure of the Dancing Men’
‘The Final Problem’
‘A Scandal in Bohemia’
‘The Adventure of the Empty House’
‘The Five Orange Pips’
‘The Adventure of the Second Stain’
‘The Adventure of the Devil’s Foot’
‘The Adventure of the Priory School’
‘The Musgrave Ritual’
‘The Reigate Squires’
‘Silver Blaze’
‘The Adventure of the Bruce-Partington Plans’
‘The Crooked Man’
‘The Man with the Twisted Lip’
‘The Greek Interpreter’
‘The Resident Patient’
‘The Naval Treaty’

(Source: Open Culture)

My Book Notes: The Return of Sherlock Holmes (1905) by Arthur Conan Doyle

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The Return of Sherlock Holmes is a collection of thirteen Sherlock Holmes stories by Arthur Conan Doyle, originally appeared between 1903 and 1904. The stories were published in The Strand Magazine (UK) and in Collier’s (US) 1903 – 1904. The book was first published in February 1905 by McClure, Phillips & Co. (New York) and on 7 March 1905 by Georges Newnes, Ltd. (London). It was the first Holmes collection since 1893, when Holmes had “died” in “The Final Problem”. Having published The Hound of the Baskervilles, set before Holmes’s “death”, in 1901–1902, Doyle had come under intense pressure to revive the character. The first story, set in 1894, has Holmes returning to London and explaining the period from 1891–1894. Also of note is Watson’s statement in the last story, “The Adventure of the Second Stain”, that Holmes has retired and has forbidden him to publish any more stories. (Summary by Wikipedia)

“The Adventure of the Empty House” was published in Collier’s (US) on 26 September 1903 and in The Strand Magazine (UK) in October 1903. Doyle ranked this story in the sixth place of his twelve favourite Holmes stories. Although in my edition this story doesn’t appear in this order, in my view it should be read immediately following “The Final Problem”, in the order shown in Wikipedia. On 30 March 1894, the Honourable Ronald Adair, son of Australia’s colonial governor, Earl of Maynooth, is found murdered in London in what appears to be a locked-room mystery. He was sitting in his room working on his accounts as indicated by the money and papers found by the police. Adair was a regular whist player at various clubs, but never for great sums of money. Even though he recently won quite a large amount in partnership with Colonel Sebastian Moran. There is no clear motive, nothing has been stolen and he did not seem to have a single enemy in the world. Besides his door was locked from the inside and the only window is about twenty feet above a flowerbed that shows no signs of being trampled on. Although he was killed with a revolver bullet to his head, no one in the area heard a gunshot and the weapon has not been found. It sounds like a case for Sherlock Holmes, except that he was given up for dead at Reichenbach Falls, three years ago.

“The Adventure of the Norwood Builder” was published in Collier’s (US) on 31 October 1903, and in The Strand Magazine (UK) in November 1903. It has only been a few months since Holmes has returned to the world of the living and, meanwhile, Dr Watson has sold his medical practice. One day they receive the unexpected visit of a young Blackheath solicitor, John Hector McFarlane who has been charged with the murder of one of his customers, the builder Jonas Oldacre. He expects the police to arrest him at any moment. McFarlane explains Holmes that Oldacre showed up at his office yesterday. He wanted him to draw up his will in which he was making McFarlane his sole heir. McFarlane couldn’t imagine why. The matter brought them to Oldacre’s house in Lower Norwood, to examine some documents. McFarlane left quite late and lodged himself at a local inn. He claims to have learnt about the murder by the local press the next morning on the train. The newspaper clearly states the police is looking for him. Inspector Lestrade arrives and arrests McFarlene claiming he found the murderer without the help of Holmes, though the latter is not so convinced.

“The Adventure of the Dancing Men” was published in The Strand Magazine (UK) in December 1903, and in Collier’s (USA) on 5 December 1903. Hilton Cubitt of Ridling Thorpe Manor in Norfolk visits Sherlock Holmes handing him a piece of paper with a mysterious sequence of stick figures. He explains Holmes and Watson that about a year ago he met and married a nice American girl with a mysterious past named Elsie Patrick. Elsie asked him never to ask about her past, and Hilton agreed. Everything was going fine until they begun to receive these strange encrypted messages. Hilton thought first it was a prank, but Elsie became increasingly worried and she now lives in terror, though she refuses to tell her husband anything. Therefore Cubitt wants Sherlock Holmes to find out what it is going on. Holmes agrees to take over the case and tries to translate the code but finds himself in need of more information to be able to decode the message. Hilton keeps sending Holmes new messages as they arrive, until one day Holmes cracks the code through frequency analysis. But the last message tells Holmes that the live of the Cubbits is in serious danger.

“The Adventure of the Solitary Cyclist” was published in Collier’s (US) on 26 December 1903, and in The Strand Magazine (UK) in January 1904. The story begins with the visit of Miss Violet Smith to Baker Street. The young woman has obtained a job as music teacher in Farnham, Surrey following the emergence of some strange characters. The job turns out to be suspiciously well-paid. Initially it seems to be a complot to seduce her. The intervention of Sherlock Holmes manages to unravel a much more twisted plot.

“The Adventure of the Priory School” was published in Collier’s (US) on 30 January 1904, and in The Strand Magazine (UK) in February 1902. Dr Thorneycroft Huxtable, founder and principal of a preparatory boarding school called Priory School in Northern England, comes to see Sherlock Holmes worried because one of his pupils has gone missing. He is the ten-year-old Lord Saltire, son of the very rich and famous Duke of Holdernesse. The Duke is trying to keep the matter out from the papers to avoid a scandal. However Huxtable has decided, on his own account, to turn to Sherlock Holmes seeking for help. Coincidentally, the prep-school German teacher, Professor Heidegger, had disappeared on that same night, and the teacher’s bicycle is also missing. But when Heidegger is found dead, it becomes a murder case.

“The Adventure of Black Peter” was published in Collier’s (US) on 27 February 1904, and in The Strand Magazine (UK) in March 1904. The story revolves around the murder of a man named Peter Carey. Carey had been a former captain on a whaling ship, the Sea Unicorn of Dundee. Peter Carey, known as “Black Peter”, was a mean guy who liked to drink and had a reputation for being extremely violent when drunk. His wife and daughter lived constantly threatened and terrified. He did not usually sleep in the family home, but in a cabin he had built at some distance from his house, the interior of which he had decorated to resemble the captain’s cabin on a ship. It was in this cabin that a young police inspector, Stanley Hopkins, found him harpooned one morning. Hopkins asks for help from Holmes, whom he admires. The next night, Holmes together with Hopkins and Watson find a young man trying to break into the cabin and, although it seems a pretty straight forward case, Holmes is not convinced the young man to be strong enough to handle a harpoon.

“The Adventure of Charles Augustus Milverton” was published in Collier’s (US) on March 26 1904 and in The Strand Magazine (UK) in April 1904. Holmes is hired by Lady Eva Blackwell to recover some letters from a blackmailer, a man named Charles Augustus Milverton, who causes Holmes more revulsion than any other murderer he has ever faced in his career. Milverton, “the king of blackmailers”, demands £ 7,000 for the letters, which if given to third parties would cause a scandal that will prevent Lady Eva’s wedding, which was expected to take place shortly. Holmes offers him £ 2,000, which is all Lady Eva can afford, but Milverton insists on £ 7,000. It’s worth £ 7,000 to him, he explains, to make an example of Lady Eva; it’s in his long-term interest to ensure that his future victims would be more “reasonable” and pay him whatever he asks them, knowing he will destroy them if they do not. Holmes resolves to retrieve the letters by whatever means necessary, as Milverton has placed himself outside the bounds of morality. Even though we can’t agree with this rationale, for Holmes/Doyle there are certain crimes which the law cannot touch and which, therefore, justify private revenge.

“The Adventure of the Six Napoleons” was published in Collier’s (US) on 30 April 1904, and in The Strand Magazine (UK) in May 1904. Inspector Lestrade tells Holmes of a peculiar incident. Someone in London is shattering Napoleon’s plaster busts. One has been vandalized in Morse Hudson’s store, and two others, sold by Hudson to one Dr Barnicot, were vandalized after the doctor’s home and branch were robbed. Though nothing else was taken. The busts, in all incidents, were removed to the outside before breaking them. Holmes is convinced that Lestrade’s theory of a lunatic who hates Napoleon must be wrong and that there is something else hidden behind all these incidents. The busts in question all come from a same mould, when there are thousands of images of Napoleon all over London. The case takes an unexpected twist when the body of a man, who turns out to be an Italian Mafiosi, is found on the steps of a house in which another Napoleon bust has been shattered.

“The Adventure of the Three Students” was published in The Strand Magazine (UK) in June 1904, and in Collier’s (US) on 24 September 1904. Sherlock Holmes and Dr Watson are in a university town when professor Hilton Soames, brings them an interesting problem. He had been working on an exam he was going to give, when he had to leave his office for an hour. When he returned, he discovered that his servant, Bannister, had entered the room and, accidentally, left her key in the lock when leaving. Soames realised someone had tampered with the exam papers on his desk leaving traces showing that it had been partially copied. Bannister, devastated, collapsed into a chair, swearing he didn’t touch the papers. Soames found other clues in his office: pencil shavings, a broken pencil lead, a new cut in the surface of his desk, and a small spot of black clay speckled with sawdust. Soames needs to discover the cheater to prevent him from taking the exam, as it is for a hefty scholarship, and save the good name of the University. The mains suspects are the three students who take the test, and live above him in the same building.

“The Adventure of the Golden Pince-Nez” was published in The Strand Magazine (UK) in July 1904, and in Collier’s (US) on 29 October 1904. One wretched November night, Inspector Stanley Hopkins visits Holmes at 221B Baker Street to discuss the violent death of Willoughby Smith, secretary to aged invalid Professor Coram. Coram had dismissed his previous two secretaries. The murder happened at Yoxley Old Place near Chatham, Kent, with a sealing-wax knife of the professor used as a weapon. Hopkins can identify no motive for the killing, with Smith having no enemies or trouble in his past. Smith was found by Coram’s maid, who recounted his last words as “The professor; it was she.” The maid further told Hopkins that before the murder, she heard Smith leave his room and walk down to the study; she had been hanging curtains and did not see him, only recognizing his footsteps. The professor was in bed at the time. A minute later, a hoarse scream came from the study, and the maid, after a brief hesitation, discover the murder. She later tells Holmes that Smith went out for a walk not long before the murder. The murderer’s only likely means of entry was through the back door after walking along the path from the road, and Hopkins found some indistinct footmarks running beside the path, the murderer obviously seeking to leave no trail. Hopkins could not tell whether the track was coming or going, made by big or small feet.

“The Adventure of the Missing Three-Quarter” was published in The Strand Magazine (UK) in August 1904, and in Collier’s (US) on 26 November 1904. Mr. Cyril Overton of Trinity College, Cambridge, comes to Sherlock Holmes seeking his help in Godfrey Staunton’s disappearance. Staunton is the key man on Overton’s rugby union team (who plays at the three-quarters position, hence the story’s title) and they will not win an important match the following day against Oxford if Staunton cannot be found. Holmes has to admit that sport is outside his field, but he shows the same care he has shown to his other cases. Staunton had seemed a bit pale and bothered earlier in the day, but late in the evening, according to a hotel porter, a rough-looking, bearded man came to the hotel with a note for Staunton which, judging from his reaction, contained rather devastating news. He then left the hotel with the bearded stranger and the two of them were seen running in the direction of the Strand at about half past ten. No one has seen them since.

“The Adventure of the Abbey Grange” was published in The Strand Magazine (UK) in September 1904, and in Collier’s (US) on 31 December 1904. Holmes and Watson head towards Marsham in Kent, upon the request of Inspector Stanley Hopkins, to Abbey Grange, the house of Sir Eustace Brackenstall. Holmes is afraid that Sir Eustace may have been murdered. Upon their arrival Inspector Hopkins apologies, the case has been solved. Sir Eustace, most likely, has been killed that evening during a burglary attempt. In fact the infamous Randall gang, a father and two sons, have been seen recently in the surroundings. Lady Brackenstall’s testimony about what’s happened that night is confirmed by her maid, Theresa Wright, and the case seems to have been successfully sorted out without the intervention of Sherlock Holmes. But when Holmes and Watson are returning back home, Holmes senses the pressing need to return for clarifying certain issues.

“The Adventure of the Second Stain” was published in The Strand Magazine (UK) in December 1904, and in Collier’s (US) on 28 January 1905. Lord Bellinger, the Prime Minister, and the Right Honourable Trelawney Hope, the Secretary of State for European Affairs, come to Holmes in the matter of a document stolen from Hope’s dispatch box, which he kept at home in Whitehall Terrace when not at work. If divulged,it could bring about very dire consequences for all of Europe, even war. They are loath to tell Holmes at first the exact nature of the document’s contents, but when Holmes declines to take on their case, they tell him it was a rather injudicious letter from a foreign potentate. It disappeared from the dispatch box one evening when Hope’s wife was out at the theatre for four hours. No one in the house knew about the document, not even the Secretary’s wife. None of the servants could have guessed what was in the box.

My Take: Among my favourite stories I would cite: “The Adventure of the Empty House”; “The Adventure of the Dancing Men”; “The Adventure of the Golden Pince-Nez”; “The Adventure of the Abbey Grange”; and “The Adventure of the Second Stain”. Although, overall, it is inferior to the two previous collections.

The Official Site of the Sir Arthur Conan Doyle Literary Estate

The Arthur Conan Doyle Encyclopaedia

The Return of Sherlock Holmes public domain audiobook at LibriVox

El regreso de Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle

El regreso de Sherlock Holmes es una colección de trece relatos cortos de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle, aparecidos originalmente entre 1903 y 1904. Los relatos se publicaron en The Strand Magazine (Reino Unido) y en Collier’s (EE. UU.) entre 1903 y 1904. El libro fue primero publicado en febrero de 1905 por McClure, Phillips & Co. (Nueva York) y el 7 de marzo de 1905 por Georges Newnes, Ltd. (Londres). Fue la primera colección de Holmes desde 1893, cuando Holmes había “muerto” en “El problema final”. Habiendo publicado El sabueso de los Baskerville, ambientada antes de la “muerte” de Holmes, en 1901-1902, Doyle había estado bajo una intensa presión por revivir a su personaje. La primera historia, ambientada en 1894, encuentra a Holmes de regreso en Londres explicando el período transcurrido de 1891 a 1894. También es de destacar la declaración de Watson en lel último relato, “La segunda mancha”, de que Holmes se ha retirado y le ha prohibido publicar más historias. (Resumen de Wikipedia)

“La casa deshabitada” se publicó en Collier’s (EE.UU.) el 26 de septiembre de 1903 y en The Strand Magazine (Reino Unido) en octubre de 1903. Doyle clasificó esta historia en el sexto lugar de sus doce historias favoritas de Holmes. Aunque en mi edición esta historia no aparece en este orden, en mi opinión debería leerse inmediatamente después de “El problema final”, por el orden que se muestra en Wikipedia. El 30 de marzo de 1894, el Honorable Ronald Adair, hijo del gobernador colonial de Australia, conde de Maynooth, es encontrado asesinado en Londres en lo que parece ser un misterio de cuarto cerrado. Estaba sentado en su habitación trabajando en sus cuentas como lo indica el dinero y los papeles encontrados por la policía. Adair era un jugador habitual de whist en varios clubes, pero nunca de grandes sumas de dinero. A pesar de que recientemente ganó una gran cantidad en sociedad con el coronel Sebastian Moran. No hay un motivo claro, nada ha sido robado y no parecía tener un solo enemigo en el mundo. Además, su puerta estaba cerrada por dentro y la única ventana está a unos seis metros por encima de un macizo de flores que no muestra signos de haber sido pisoteado. Aunque fue asesinado con una bala de revólver en la cabeza, nadie en el área escuchó un disparo y no se encontró ningún arma. Suena como un caso para Sherlock Holmes, excepto que lo dieron por muerto en Reichenbach Falls, hace tres años.

“El constructor de Norwood” se publicó en Collier’s (EE. UU.) el 31 de octubre de 1903, y en The Strand Magazine (Reino Unido) en noviembre de 1903. Solo han pasado unos meses desde que Holmes regresó al mundo de los vivos y , mientras tanto, el Dr. Watson ha vendido su práctica médica. Un día reciben la inesperada visita de un joven abogado de Blackheath, John Hector McFarlane, que ha sido acusado del asesinato de uno de sus clientes, el constructor Jonas Oldacre. Espera que la policía lo detenga en cualquier momento. McFarlane le explica a Holmes que Oldacre se presentó ayer en su oficina. Quería que redactara su testamento en el que convertía a McFarlane en su único heredero. McFarlane no podía imaginar por qué. El asunto los llevó a la casa de Oldacre en Lower Norwood, para examinar algunos documentos. McFarlane se fue bastante tarde y se alojó en una posada local. Afirma haberse enterado del asesinato por la prensa local a la mañana siguiente en el tren. El periódico dice claramente que la policía lo está buscando. El inspector Lestrade llega y arresta a McFarlene alegando que encontró al asesino sin la ayuda de Holmes, aunque este último no está tan convencido.

“Los bailarines” se publicó en The Strand Magazine (Reino Unido) en diciembre de 1903 y en Collier’s (EE. UU.) el 5 de diciembre de 1903. Hilton Cubitt de Ridling Thorpe Manor en Norfolk visita a Sherlock Holmes entregándole un papel con una misteriosa secuencia de figuras de palitos. Explica a Holmes y a Watson que hace aproximadamente un año conoció y se casó con una buena chica estadounidense con un pasado misterioso llamada Elsie Patrick. Elsie le pidió que nunca le preguntara sobre su pasado , y Hilton estuvo de acuerdo. Todo iba bien hasta que empezaron a recibir estos extraños mensajes encriptados. Hilton pensó primero que era una broma, pero Elsie se preocupó cada vez más y ahora vive aterrorizada, aunque se niega a decirle a su marido nada sobre ello. Por tanto, Cubitt quiere que Sherlock Holmes averigüe qué está pasando. Holmes acepta hacerse cargo del caso e intenta traducir el código, pero necesita más información para poder decodificar el mensaje. Hilton sigue enviando mensajes nuevos a Holmes a medida que le van llegando, hasta que un día Holmes descifra el código a través del análisis de frecuencias. Pero el último mensaje le dice a Holmes que la vida de los Cubbit está en grave peligro.

“El ciclista solitario” se publicó en Collier’s (EE.UU.) el 26 de diciembre de 1903, y en The Strand Magazine (Reino Unido) en enero de 1904. La historia comienza con la visita de la señorita Violet Smith a Baker Street. La joven ha conseguido un trabajo como profesora de música en Farnham, Surrey tras la aparición de algunos personajes extraños. El trabajo resulta sospechosamente bien pagado. Inicialmente parece ser un complot para seducirla. La intervención de Sherlock Holmes consigue desentrañar una trama mucho más retorcida.

“El colegio Priory” se publicó en Collier’s (EE. UU.) el 30 de enero de 1904 y en The Strand Magazine (Reino Unido) en febrero de 1902. Dr. Thorneycroft Huxtable, fundador y director de un internado llamado Priory en el norte de Inglaterra , viene a ver a Sherlock Holmes preocupado porque uno de sus alumnos ha desaparecido. Se trata de Lord Saltire, de diez años, hijo del muy rico y famoso duque de Holdernesse. El duque está tratando de ocultar el asunto a los periódicos para evitar un escándalo. Sin embargo, Huxtable ha decidido, por su propia cuenta, recurrir a Sherlock Holmes en busca de ayuda. Casualmente, el profesor de alemán, el profesor Heidegger, había desaparecido esa misma noche, y también falta la bicicleta del profesor. Pero cuando Heidegger es encontrado muerto, se convierte en un caso de asesinato.

“La aventura del negro Peter” se publicó en Collier’s (EE.UU.) el 27 de febrero de 1904, y en The Strand Magazine (Reino Unido) en marzo de 1904. La historia gira en torno al asesinato de un hombre llamado Peter Carey. Carey había sido capitán de un barco ballenero, el Sea Unicorn de Dundee. Peter Carey, conocido como “Black Peter”, era un tipo mezquino al que le gustaba beber y tenía fama de ser extremadamente violento cuando estaba borracho. Su esposa e hija vivían constantemente amenazadas y aterrorizadas. Por lo general, no dormía en la casa de la familia, sino en una cabaña que había construido a cierta distancia de su casa, cuyo interior había decorado para parecerse a la cabina del capitán en un barco. Fue en esta cabaña donde un joven inspector de policía, Stanley Hopkins, lo encontró arponeado una mañana. Hopkins pide ayuda a Holmes, a quien admira. La noche siguiente, Holmes junto con Hopkins y Watson encuentran a un joven que intenta entrar en la cabaña y, aunque parece un caso bastante sencillo, Holmes no está convencido de que el joven sea lo suficientemente fuerte como para manejar un arpón.

“Charles Augustus Milverton” se publicó en Collier’s (EE.UU.) el 26 de marzo de 1904 y en The Strand Magazine (Reino Unido) en abril de 1904. Holmes es contratado por Lady Eva Blackwell para recuperar unas cartas de un chantajista, un hombre llamado Charles Augustus Milverton, que causa a Holmes más repulsión que cualquier otro asesino al que se haya enfrentado durante su carrera. Milverton, “el rey de los chantajistas”, reclama 7.000 libras esterlinas por las cartas, que de ser entregadas a terceros provocarían un escándalo que impedirá la boda de Lady Eva, que se esperaba que tuviera lugar en breve. Holmes le ofrece £ 2,000, que es todo lo que Lady Eva puede pagar, pero Milverton insiste en £ 7,000. Para él valen 7.000 libras esterlinas, explica, para hacer un ejemplo de Lady Eva; es de su interés a largo plazo asegurarse que sus futuras víctimas sean más “razonables” y le paguen lo que les pida, sabiendo que las destruirá si no lo hacen. Holmes decide recuperar las cartas por cualquier medio necesario, ya que Milverton se ha colocado fuera de los límites de la moral. Aunque no podemos estar de acuerdo con este razonamiento, para Holmes/Doyle hay ciertos delitos que la ley no alcanza a castigar y que, por tanto, justifican la venganza privada.

“Los seis napoleones” se publicó en Collier’s (EE.UU.) el 30 de abril de 1904, y en The Strand Magazine (Reino Unido) en mayo de 1904. El inspector Lestrade le cuenta a Holmes un incidente peculiar. Alguien en Londres está destrozando bustos de yeso de Napoleón. Uno fue vandalizado en la tienda de Morse Hudson, y otros dos, vendidos por Hudson a un tal Dr. Barnicot, fueron vandalizados después de que robaron la casa y el despacho del médico. Aunque no se llevaron nada más. Los bustos, en todos los incidentes, se sacaron al exterior antes de romperlos. Holmes está convencido de que la teoría de Lestrade de un lunático que odia a Napoleón debe estar equivocada y que hay algo más escondido detrás de todos estos incidentes. Los bustos en cuestión provienen todos de un mismo molde, cuando hay miles de imágenes de Napoleón por todo Londres. El caso toma un giro inesperado cuando el cuerpo de un hombre, que resulta ser un mafioso italiano, es encontrado en las escaleras de una casa en la que se ha hecho añicos otro busto de Napoleón.

“Los tres estudiantes” se publicó en The Strand Magazine (Reino Unido) en junio de 1904, y en Collier’s (EE. UU.) el 24 de septiembre de 1904. Sherlock Holmes y el Dr. Watson están en una ciudad universitaria cuando el profesor Hilton Soames les trae un problema interesante. Había estado trabajando en un examen que iba a poner, cuando tuvo que dejar su oficina durante una hora. Cuando regresó, descubrió que su criado, Bannister, había entrado en la habitación y, accidentalmente, dejó su llave en la cerradura al salir. Soames se dio cuenta de que alguien había manipulado los exámenes en su escritorio dejando rastros que mostraban que había sido parcialmente copiado. Bannister, devastado, se derrumbó en una silla, jurando que no tocó los papeles. Soames encontró otras pistas en su oficina: virutas de lápiz, una mina de lápiz rota, un nuevo corte en la superficie de su escritorio y una pequeña mancha de arcilla negra moteada con serrín. Soames necesita descubrir al tramposo para evitar que se presenta al exámen, ya que se trata de una beca considerable, y salvar el buen nombre de la Universidad. Los principales sospechosos son los tres estudiantes que participan en la prueba y viven encima de él en el mismo edificio.

“Las gafas de oro” se publicó en The Strand Magazine (Reino Unido) en julio de 1904, y en Collier’s (EE. UU.) el 29 de octubre de 1904. Una miserable noche de noviembre, el inspector Stanley Hopkins visita a Holmes en el 221B de Baker Street para contarle la muerte violenta de Willoughby Smith, secretario del anciano inválido profesor Coram. Coram había despedido a sus dos secretarios anteriores. El asesinato ocurrió en Yoxley Old Place cerca de Chatham, Kent, con un cuchillo de lacre del profesor utilizado como arma. Hopkins no puede identificar el movil del asesinato, ya que Smith no tenía enemigos ni problemas en el pasado. Smith fue encontrado por la criada de Coram, quien relata sus últimas palabras como “El profesor; era ella “. La criada le dijo además a Hopkins que antes del asesinato, escuchó a Smith salir de su habitación y caminar hacia el estudio; había estado colgando cortinas y no lo vio, solo reconoció sus pisadas. El profesor estaba en la cama en ese momento. Un minuto después, un grito ronco salió del estudio, y la criada, tras una breve vacilación, descubrió el asesinato. Más tarde le dice a Holmes que Smith salió a caminar poco antes de ser asesinado. El único medio de entrada probable del asesino era a través de la puerta trasera después de caminar por el sendero desde la carretera, y Hopkins encontró algunas pisadas junto al sendero, el asesino obviamente buscaba no dejar rastro. Hopkins no pudo decir si las pisadas iban o venían, o si fueron hechas por pies grandes o pequeños.

“El tres cuartos desaparecido” se publicó en The Strand Magazine (Reino Unido) en agosto de 1904, y en Collier’s (EE. UU.) el 26 de noviembre de 1904. El Sr. Cyril Overton del Trinity College, Cambridge, busca la ayuda de Sherlock Holmes en la desaparición de Godfrey Staunton. Staunton es el hombre clave en el equipo de rugby de Overton (que juega en la posición de tres cuartos, de ahí el título de la historia) y no ganarán un partido importante al día siguiente contra Oxford si no aparece Staunton. Holmes tiene que admitir que el deporte está fuera de su especialidad, pero muestra el mismo cuidado que ha mostrado con sus otros casos. Staunton parecía estar algo pálido y molesto al principio del día, pero a última hora de la noche, según un portero del hotel, un hombre barbudo y de aspecto rudo llegó al hotel con una nota para Staunton que, a juzgar por su reacción, contenía algunas noticias devastadoras. Luego salió del hotel con el extraño barbudo y los dos fueron vistos corriendo en dirección a Strand alrededor de las diez y media. Nadie los ha visto desde entonces.

“La granja Abbey” se publicó en The Strand Magazine (Reino Unido) en septiembre de 1904, y en Collier’s (EE. UU.) El 31 de diciembre de 1904. Holmes y Watson se dirigen a Marsham en Kent, a petición del inspector Stanley Hopkins, a Abbey Grange, la casa de Sir Eustace Brackenstall. Holmes teme que sir Eustace haya sido asesinado. A su llegada, el inspector Hopkins se disculpa, el caso ha sido resuelto. Lo más probable es que Sir Eustace haya muerto esa noche durante un intento de robo. De hecho, la infame pandilla de los Randall, un padre y dos hijos, han sido vistos recientemente en los alrededores. El testimonio de Lady Brackenstall sobre lo que sucedió esa noche es confirmado por su doncella, Theresa Wright, y el caso parece haberse resuelto con éxito sin la intervención de Sherlock Holmes. Pero cuando Holmes y Watson vuelven a casa, Holmes siente la imperiosa necesidad de regresar para aclarar ciertas cuestiones.

“La segunda mancha” se publicó en The Strand Magazine (Reino Unido) en diciembre de 1904, y en Collier´s (EE. UU.) el 28 de enero de 1905. Lord Bellinger, el primer ministro, y el honorable Trelawney Hope, el secretario de Estado para Asuntos Europeos, acuden a Holmes por el asunto de un documento robado del maletín de Hope, que guardaba en su casa en Whitehall Terrace cuando no estaba en el trabajo. Si se divulga, podría tener consecuencias muy graves para toda Europa, incluso la guerra. Son reacios a decirle a Holmes al principio la naturaleza exacta del contenido del documento, pero cuando Holmes se niega a aceptar su caso, le dicen que era una carta bastante imprudente de un lider extranjero. Desapareció del maletín una noche cuando la mujer de Hope estaba fuera en el teatro durante cuatro horas. Nadie en la casa conocía la existencia del documento, ni siquiera la mujer del secretario. Ninguno de los criados podría haber adivinado lo que había en el maletín.

Mi opinión: Entre mis relatos favoritos citaría: “La casa deshabitada”; “Los bailarines”;”Las gafas de oro”; “La granja Abbey”; y “La segunda mancha”. Aunque, en conjunto, es inferior a las dos colecciones anteriores.

Acerca del autor: Arthur Conan Doyle, su nombre completo Sir Arthur Ignatius Conan Doyle, (nacido el 22 de mayo de 1859, Edimburgo, Escocia, fallecido el 7 de julio de 1930, Crowborough, Sussex, Inglaterra), fue un escritor escocés más conocido como creador del detective Sherlock Holmes, uno de los personajes más vivos y permanetes de la novela inglesa. Mientras estudiaba medicina, Conan Doyle quedó profundamente impresionado por la habilidad de su profesor, el Dr. Joseph Bell, al observar los detalles más minuciosos con respecto a la condición de un paciente. Este maestro de la deducción aplicada a sus diagnósticos se convirtió en el modelo de la creación literaria de Conan Doyle, Sherlock Holmes, quien apareció por primera vez en A Study in Scarlet, una narración larga, publicada en el Beeton’s Christmas Annual de 1887. Empujado por el fervor del público, Conan Doyle continuó escribiendo aventuras de Sherlock Holmes hasta 1926. (Fuente; Britannica)

Arthur Conan Doyle escribió 62 historias de Sherlock Holmes publicadas entre 1887 y 1927. Las 62 historias incluyen 4 novelas [Estudio en escarlata (1887); El signo de los cuatro (1890); El sabueso de los Baskerville (1901 – 1902); El valle del terror (1914 – 1915)] y 58 relatos publicados en revistas del Reino Unido y de los Estados Unidos. Y recopilados en colecciones de relatos [Las aventuras de Sherlock Holmes 12 relatos (1892); Las memorias de Sherlock Holmes 12 relatos (1894); El regreso de Sherlock Holmes 13 relatos (1905); Su última reverencia 7 relatos (1917); El archivo de Sherlock Holmes 12 relatos (1927) y dos relatos: “The Field Bazaar” (1896) and “How Watson Learned the Trick” (1924).

El archivo de Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle

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Las aventuras de Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle

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El último saludo de Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle

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El regreso de Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle

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