Review: This is How It Ends (2018) by Eva Dolan

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Bloomsbury Publishing, 2018. Format: Kindle Edition. File size: 726 KB. Print Length: 336 pages. ASIN: B0744RRHP8. eISBN: 978-1-4088-8662-5.

9781408886625 (1)Book description: Ella Riordan is a community activist who became famous when she was beaten by police during a social protest. Now Ella is a squatter in a building where the owners are evicting tenants so they can convert it into luxury condos, and she’s determined to stay and defend the few holdout tenants, despite death threats. One night after a rooftop party with her fellow holdouts, Ella finds a horrible scene awaiting her in her apartment. In a panic, she calls her neighbour Molly, who convinces her that the police won’t believe she’s innocent. Together the two women concoct a gruesome plan to hide the body down the building’s elevator shaft. But the secret won’t stay buried for long. As truth hangs in the balance, a neighbour tells Molly he had heard Ella arguing with a man in the hallway and mistrust grows between Ella and Molly, as repercussions of that night threaten to change both women’s lives forever. (Source: Goodreads)

My take: Eva Dolan, in her fifth book, leaves momentarily, I hope, her series featuring DI Zigic and DS Ferreira, to offer us a standalone psychological thriller, written with her usual mastery. And I’m very glad to have read it. I will not add any more to what has already been mentioned before in the description taken from Goodreads, not to spoil one of the great attractions of this novel. The story is told by its two main characters, in two well differentiated voices (Molly using the first-person, and Ella the third one). Besides, the narrative does not follows a chronological order and it has frequent backward leaps on its time line. The reader should pay special attention to each of the chapters headings to avoid getting all mixed up. To be honest I often wondered, during the course of my reading, where was the story heading towards and, occasionally, this uncertainty was what was encouraging me to keep on reading. But my perseverance was ultimately rewarded. And upon completion, I had no doubt This is How It Ends is a brilliant novel, perfectly crafted and a truly captivating read that I’ve very much enjoyed. In my view Eva Dolan is one of the most interesting writers that can be find nowadays. As Paul D. Brazill has written: “This Is How It Ends is a gripping, rich, inventive and powerful 21st century crime thriller that will keep you on your toes”. Wonderfully written and with an exceptional characterization, I strongly recommend it.

My review of Long Way Home, the first instalment in the Zigic and Ferreira book series is available here.

My rating: A+ (Don’t delay, get your hands on a copy of this book)

About the author: Eva Dolan was shortlisted for the CWA Dagger for unpublished authors when only a teenager. The four novels in her Zigic and Ferreira series have been published to widespread critical acclaim: Tell No Tales and After You Die were shortlisted for the Theakston’s Crime Novel of the Year Award and After You Die was also longlisted for the CWA Gold Dagger. She lives in Cambridge. (Source: Goodreads)

This is How It Ends has been reviewed at Crime Fiction Lover, Crime Thriller Girl, Crime Review, Crime Squad, Thriller Books Journal  and Crime Time, among others.

Bloomsbury Publishing publicity page

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Countdown with … Eva Dolan

Así es como acaba, de Eva Dolan

Descripción del libro: Ella Riordan es una activista comunitaria que se hizo famosa cuando fue golpeada por la policía durante una protesta social. Ahora Ella es una okupa en un edificio donde los propietarios están desalojando a los inquilinos para poderl convertirlo en apartamentos de lujo, y ella está decidida a quedarse y defender a los pocos inquilinos que se quedan, a pesar de las amenazas de muerte. Una noche después de una fiesta en la azotea con sus compañeros resistentes, encuentra una escena horrible que la está espera en su departamento. Presa del pánico, llama a su vecina Molly, quien la convence de que la policía no creerá que es inocente. Juntas, las dos mujeres inventan un plan espantoso para esconder el cuerpo por el hueco del ascensor del edificio. Pero el secreto no permanecerá enterrado por mucho tiempo. Mientras la verdad pende de un hilo, un vecino le dice a Molly que escuchó a Ella discutiendo con un hombre en el pasillo y la desconfianza crece entre Ella y Molly, ya que las repercusiones de esa noche amenazan con cambiar las vidas de ambas mujeres para siempre. (Fuente: Goodreads)

Mi opinión: Eva Dolan, en su quinto libro, abandona momentáneamente, eso espero, su serie protagonizada por DI Zigic y DS Ferreira, para ofrecernos un thriller psicológico independiente, escrito con su dominio habitual. Y estoy muy contento de haberlo leído. No agregaré más a lo que ya se ha mencionado antes en la descripción tomada de Goodreads, para no estropear una de las grandes atracciones de esta novela. La historia está contada por sus dos personajes principales, en dos voces bien diferenciadas (Molly usando la primera persona, y Ella la tercera). Además, la narración no sigue un orden cronológico y tiene frecuentes saltos hacia atrás en su línea del tiempo. El lector debe prestar especial atención a cada uno de los títulos de los capítulos para evitar confundirse. Para ser honesto, a menudo me preguntaba, en el curso de mi lectura, hacia dónde se dirigía la historia y, de vez en cuando, esta incertidumbre era lo que me alentaba a seguir leyendo. Pero mi perseverancia se vió finalmente recompensada. Y al finalizar, no tuve dudas de que This is How It Ends es una novela brillante, perfectamente elaborada y una lectura verdaderamente cautivadora que he disfrutado mucho. En mi opinión, Eva Dolan es una de las escritoras más interesantes que se pueden encontrar hoy en día. Como escribió Paul D. Brazill: “This Is How It Ends es una novela negra de suspense del siglo XXI apasionante, rica, ingeniosa y poderosa que mantendrá su atención”. Maravillosamente escrita y con una caracterización excepcional. la recomiendo encarecidamente.

Mi reseña de Long Way Home, la primera entrega de la serie Zigic y Ferreira, está disponible aquí.

Mi valoración: A+ (No se demore, consiga un ejemplar de este libro)

Sobre el autor: Eva Dolan fue finalista al Premio Dagger de la CWA para autores noveles cuando era solo una adolescente. Las cuatro novelas de su serie Zigic y Ferreira han sido publicadas con un gran éxito de crítica: Tell No Tales y After You Die fueron finalistas al premio Theakston’s a la mejor novela negra del año y After You Die también fue seleccionada para optar al Premio Gold Dagger de la CWA. Vive en Cambridge. (Fuente: Goodreads)

Review: Long Way Home by Eva Dolan

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Vintage Digital, 2014. Format: Kindle Edition (1291 KB). First published in Great Britain in 2014 by Harvill Secker. ASIN: B00F5W7KG0. Epub ISBN: 9781448163304. Pages 400.

18586489The story opens when the body of a man is found charred in a garden shed and DI Zigic and DS Ferreira from the Peterborough Hate Crimes Unit are called in to investigate. The victim is tentatively identified as Jaan Stepulov, an Estonia beggar who used to take shelter there overnight in the last three weeks. The Barlows, in whose shed Stepulov’s body was found, have to go to the police station to testify. Their behaviour makes them suspects of concealing something. Police records show that Stepulov was charged with aggravated burglary when a man named Andrus Tombak caught him trying to break into his house, and Stepulov broke him his arm. However he was not arrested because Tombak refused to press charges against him. We will also find out that an unknown man was looking for him. As the investigation progresses many questions arise regarding the behaviour of Stepulov during the last months and new suspects appear. DI Zigic and DS Ferreira will have to get deep into the community of legal and illegal immigrants to uncover the truth.

Long Way Home is Eva Dolan’s debut novel in what appears to be the first in a series featuring DI Zigic and DS Ferreira. In fact, the second book, Tell No Tales, has just been published last 8 January by Harvill Secker. I’ll definitely buy it immediately taking into account how much I liked this one. The story is set in Peterborough. In an interview with Crime Fiction Lover, here, Eva Dolan explains why she chose this place:

‘Peterborough is one of those places most people only see through a train window, a relatively small, post-industrial city with very little to mark it out. Except that in the last 15 years it’s experienced a population boom thanks to the arrival of a hotly debated number of economic migrants, bound for jobs in agriculture and food processing. This makes Peterborough one of the first stops when the media wants to illustrate the immigration debate and a perfect setting for a crime novel exploring the precarious existence of many migrants.’

For my taste Long Way Home is a brilliant novel, very well written that openly deals with the always difficult issue of immigration and on the extreme conditions in which immigrants have to survive. As Rob Kitchin has pointed out: ‘The real strength of the book is the plot, which is a cleverly worked police procedural with a couple of nice twists and turns, and the contextualisation and gritty social realism with respect to working class neighbourhoods and the treatment of some immigrants to Britain. There’s are fine lines between hectoring, moralising tale and searing, gritty social realism, and between lived lives and criminal/immigrant stereotypes and caricatures.  Dolan understands the difference, managing to find the right balances and letting the injustice and morals of the tale speak for themselves.’ I can’t put it better. Highly recommended.

My rating: A+ (Don’t delay, get your hands on a copy of this book)

Long Way Home has been reviewed at The View from the Blue House (Rob), Crime Fiction Lover, Crime Squad, Crime Review, Crime Thriller Girl,

Vintage Books

Jenny Brown Associates 

The story behind Long Way Home by Eva Dolan

Interview: Eva Dolan

Interview with Eva Dolan 

What’s Your First Draft Like? – Eva Dolan

Long Way Home por Eva Dolan

La historia comienza cuando el cuerpo de un hombre es encontrado carbonizado en la caseta de un jardín y el DI Zigic y la DS Ferreira, de la Unidad de Crímenes Xenófobos de Peterborough son llamados a investigar. La víctima es identificada provisionalmente como Jaan Stepulov, un mendigo estonio que solía refugiarse allí por la noche en las últimas tres semanas. Los Barlow, en cuyo cobertizo fue encontrado el cuerpo de Stepulov, tienen que acudir a la comisaría a declarar. Su comportamiento los hace sospechosos de ocultar algo. Los registros policiales muestran que Stepulov fue acusado de robo con agravantes cuando un hombre llamado Andrus Tombak lo sorprendió tratando de entrar en su casa y Stepulov le rompió el brazo. Sin embargo no fue detenido porque Tombak se negó a presentar cargos contra él. También vamos a descubrir que un hombre desconocido le estaba buscando. A medida que la investigación avanza surgen muchas preguntas sobre el comportamiento de Stepulov en los últimos meses y aparecen nuevos sospechosos. El DI Zigic y la DS Ferreira tendrán que adentrarse en la comunidad de inmigrantes legales e ilegales para descubrir la verdad.

Long Way Home es la primera novela de Eva Dolan en la que parece ser la primera de una serie protagonizada por los detectives Zigic y Ferreira. De hecho, el segundo libro, Tell No Tales, acaba de ser publicado el pasado 8 de enero por Harvill Secker. Definitivamente voy a comprarlo inmediatamente teniendo en cuenta lo mucho que me ha gustado éste. La historia está ambientada en Peterborough. En una entrevista con Crime Fiction Lover, aquí, Eva Dolan explica por qué eligió este lugar:

‘Peterborough es uno de esos lugares que la mayoría de la gente sólo ve a través de la ventana del tren, una ciudad relativamente pequeña, post-industrial con muy poco que destacar. Salvo que en los últimos 15 años ha experimentado un incremento de población gracias a la llegada de un número muy controvertido de emigrantes económicos, con destino a puestos de trabajo agrícolas y en las industrias alimentarias. Esto hace de Peterborough una parada obligatoria cuando los medios de comunicación quiere ilustrar el debate sobre la inmigración y un escenario perfecto para que una novela negra explore la existencia precaria de muchos inmigrantes’. (Mi traducción libre)

Para mi gusto Long Way Home es una novela brillante, muy bien escrita, que trata abiertamente del tema, siempre difícil, de la inmigración y de las condiciones extremas en las que los inmigrantes tienen que sobrevivir. Como Rob Kitchin ha señalado: “La verdadera fuerza del libro reside en la trama, que trata de un procedimiento policial desarrollado con habilidad, con un par de buenos giros, y en la contextualización y el crudo realismo social por cuanto habla de los barrios humildes y del trato que dan a algunos de los inmigrantes a Gran Bretaña. Existe una delgada línea que separa la intimidación y el cuento moralizante del crudo y mordaz realismo social, y las vidas privadas de los estereotipos y caricaturas de crimianles/inmigrantes. Dolan entiende la diferencia, y consigue encontrar el equilibrio necesario para dejar que la injusticia y la moraleja de la historia hablen por si mismas.” (Mi traducción libre) No soy capaz de decirlo mejor. Muy recomendable.

Mi valoración: A+ (No se demore, consiga un ejemplar de este libro)

I Can’t Wait to Read: Long Way Home by Eva Dolan

Eva Dolan is the alter ego of an Essex-based copywriter and intermittently successful poker player. She blogs, she writes, she talks about herself in the third person and feels vaguely uncomfortable about it. Shortlisted for the Crime Writers’ Association Dagger for unpublished authors when she was just a teenager, Long Way Home is her debut novel and the start of a major new crime series.

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