My Book Notes: The Capture of Cerberus & The Incident of the Dog’s Ball (Hercule Poirot s.s.) by Agatha Christie (audiobook)

Esta entrada es bilingüe, para ver la versión en castellano desplazarse hacia abajo

BBC Audiobooks Ltd, 2011. ISBN: 9781408468593. 2 CD’s unabridged. Running time approximately: 1 hour 25 minutes.

Product Description: Two recently-rediscovered Hercule Poirot short stories by Agatha Christie, read by David Suchet. In 2004, a remarkable archive was unearthed at Agatha Christie’s family home, Greenway – 73 of her private notebooks, filled with pencilled jottings and ideas. Hidden within this literary treasure trove were two rare, never-before-published short stories, discovered by archivist John Curran and published in his book Agatha Christie’s Secret Notebooks: Fifty Years of Mysteries in the Making. “The Capture of Cerberus” was intended to be the twelfth in her collection of Poirot stories, The Labours of Hercules, but she eventually rewrote it, keeping only the title. In this first, original version, Poirot is holidaying in Geneva, trying to take his mind off the impending war. But a chance meeting with an old acquaintance leads to an investigation involving a Nazi dictator and an enormous hound… “The Incident of the Dog’s Ball”, probably written in 1933, was reworked as the novel Dumb Witness (1937) with a different murderer and motive. In it, Poirot receives a letter from an elderly lady, written two months before and asking for help. Now she is dead, and Poirot is convinced that her beloved terrier Bob holds the key to her death…

My take: Besides the Hercule Poirot short stories published in the collections Poirot Investigates; Murder in the Mews; The Labours of Hercules; The Adventure of the Christmas Pudding; Poirot’s Early Cases; Problem at Pollensa Bay and Other Stories; and While the Light Lasts and Other Stories; most, if not all collected also at Hercule Poirot: The Complete Short Stories. Two short stories, never before have been published, first appeared in book form in John Curran’s, Agatha Christie’s Secret Notebooks: Fifty Years of Mysteries in the Making (2009): “The Capture of Cerberus” and “The Incident of the Dog’s Ball”. The first, which is unusually political, was written in 1939 when Hitler was in his ascendancy, and intended as the last in Christie’s Labours of Hercules collection of short stories. However it features a character clearly modelled after Adolf Hitler and, although the story has him becoming a pacifist at the end, that transformation is preposterous and the implied endorsement of Nazism throughout much of the story made it too hot for the publisher to accept. (When she wrote it, Christie apparently felt that Nazism could be turned to pacifist ends.) Christie later wrote a different story with the same title and some of the same characters, so as to complete the “Labours” in a more politically (and logically) acceptable fashion. The other is a 1933 tale reworked as the novel Dumb Witness in 1937, with a different murderer and motive. Poirot appears in a more typical investigation, when he receives a very delayed letter in the post from an elderly lady who is troubled. When Poirot and Captain Hastings go to visit her, they are too late – she has died. The companion inherits, cutting out the two heirs. Was the death natural causes, or murder?

I have quite enjoyed listening to this two ‘rediscovered’ short stories, by Agatha Christie and read by David Suchet, you may find available at Internet Archive.

My rating: B (I liked it)

About the Author: Agatha Christie, in full Dame Agatha Mary Clarissa Christie, née Miller, (born September 15, 1890, Torquay, Devon, England—died January 12, 1976, Wallingford, Oxfordshire), English detective novelist and playwright whose books have sold more than 100 million copies and have been translated into some 100 languages. Educated at home by her mother, Christie began writing detective fiction while working as a nurse during World War I. Her first novel, The Mysterious Affair at Styles (1920), introduced Hercule Poirot, her eccentric and egotistic Belgian detective; Poirot reappeared in about 25 novels and many short stories before returning to Styles, where, in Curtain (1975), he died. The elderly spinster Miss Jane Marple, her other principal detective figure, first appeared in Murder at the Vicarage (1930). Christie’s first major recognition came with The Murder of Roger Ackroyd (1926), which was followed by some 75 novels that usually made best-seller lists and were serialized in popular magazines in England and the United States. Christie’s plays include The Mousetrap (1952), which set a world record for the longest continuous run at one theatre (8,862 performances—more than 21 years—at the Ambassadors Theatre, London) and then moved to another theatre, and Witness for the Prosecution (1953), which, like many of her works, was adapted into a successful film (1957). Other notable film adaptations include Murder on the Orient Express (1933; film 1974 and 2017) and Death on the Nile (1937; film 1978). Her works were also adapted for television. In 1926 Christie’s mother died, and her husband, Colonel Archibald Christie, requested a divorce. In a move she never fully explained, Christie disappeared and, after several highly publicized days, was discovered registered in a hotel under the name of the woman her husband wished to marry. In 1930 Christie married the archaeologist Sir Max Mallowan; thereafter she spent several months each year on expeditions in Iraq and Syria with him. She also wrote romantic nondetective novels, such as Absent in the Spring (1944), under the pseudonym Mary Westmacott. Her Autobiography (1977) appeared posthumously. She was created a Dame of the British Empire in 1971. (Source: Britannica)

“The Capture of Cerberus” & “The Incident of the Dog’s Ball” have been reviewed at Mystery File, Euro Crime, among others.

La captura de Cerbero & El incidente de la pelota del perro, de Agatha Christie

Descripción del producto: Dos cuentos de Agatha Christie, protagonizados por Hercule Poirot recientemente descubiertos, leídos por David Suchet. En el 2004, se descubrió un importante archivo en la casa de la familia de Agatha Christie, en Greenway. Setenta y tres de sus cuadernos privados, llenos de anotaciones e ideas a lápiz. Escondidos en este tesoro literario se encontraban dos extraños cuentos, nunca publicados anteriormente, descubiertos por el archivista John Curran y publicados en su libro Los cuadernos secretos de Agatha Christie. “La captura de Cerbero” era el duodécimo relato breve de la colección de relatos de Poirot, Los trabajos de Hércules, pero finalmente lo reescribió, conservando solo el título. En esta primera versión original, Poirot está de vacaciones en Ginebra, tratando de dejar de pensar en la inminente guerra. Pero un encuentro casual con una antigua conocida le conduce a una investigación que involucra a un dictador nazi y a un perro enorme … “El incidente de la pelota del perro”, probablemente escrito en 1933, fue reelaborado como la novela El testigo mudo (1937) con un asesino y un motivo diferente. En este relato, Poirot recibe una carta de una señora de cierta edad, escrita dos meses atrás y pidiendole su ayuda. Ahora ella ha muerto, y Poirot está convencido de que su querido terrier Bob tiene la clave de su muerte …

Mi opinión: Además de los relatos breves de Hercule Poirot publicados en las colecciones Poirot investiga; Asesinato en Bardsley Mews; Los trabajos de Hércules; Pudding de Navidad ; Primeros casos de Poirot; Problem at Pollensa Bay and Other Stories; y While the Light Lasts and Other Stories; la mayoría, si no todos recogidos también en Hercule Poirot: The Complete Short Stories. Dos cuentos cortos, nunca publicados anteriormente, aparecieron por primera vez en forma de libro en Los cuadernos secretos de Agatha Christie (2009) de John Curran: “La captura de Cerbero” y “El incidente de la pelota del perro”. El primero, que es inusualmente político, fue escrito en 1939 cuando Hitler estaba en ascenso, y fue pensado como el último en la colección de relatos de Christie Los trabajos de Hércules. Sin embargo, presenta un personaje claramente inspirado en el modelo de Adolf Hitler y, aunque la historia lo termina convirtiendo finalmente en un pacifista, esa transformación es absurda y el respaldo implícito del nazismo en gran parte de la historia hizo que el editor lo considerara demasiado controvertido para aceptarlo. (Cuando Christie lo escribió, aparentemente sentía que el nazismo se podía transformar en fines pacífistas). Christie más tarde escribió una historia diferente con el mismo título y algunos de los mismos personajes, a fin de completar los “trabajos” de forma más política y lógicamente aceptable. El otro es un relato de 1933 reelaborado como la novela El testigo mudo de 1937, con un asesino y un motivo diferente. Poirot aparece en una investigación más típica, cuando recibe una carta muy atrasada por correo de una anciana con problemas. Cuando Poirot y el capitán Hastings van a visitarla, llegan demasiado tarde, ella ha muerto. Su acompañante hereda, saltándose a sus dos herederos. ¿Fue su muerte por causas naturales, o fue asesinada?

He disfrutado bastante escuchando estos dos relatos breves “redescubiertos” de Agatha Christie, leídos por David Suchet, que puede encontrar disponibles en Internet Archive.

Mi valoración: B (Me gustó)

Acerca del autor: Agatha Christie, nombre completo Dame Agatha Mary Clarissa Christie, de soltera Miller (nacida el 15 de septiembre de 1890 en Torquay, Devon, Inglaterra; fallecida el 12 de enero de 1976 en Wallingford, Oxfordshire), escritora inglesa  de novelas de detectives y de obras de teatro de cuyos libros se han vendido más de 100 millones de copias y han sido traducidos a unos 100 idiomas. Educada en casa por su madre, Christie comenzó a escribir novelas de detectives mientras trabajaba como enfermera durante la Primera Guerra Mundial. Su primera novela, El misterioso caso de Styles (1920), crea a Hercule Poirot, su excéntrico y egocéntrico detective belga; Poirot volvió a aparecer en más de 25 novelas y varias historias cortas antes de regresar a Styles, donde, en Telón (1975), muere. La anciana soltera Miss Jane Marple, su otro principal personaje detectivesco, apareció por primera vez en Muerte en la vicaría (1930). El primer reconocimiento importante de Christie se produjo con El asesinato de Roger Ackroyd (1926), al que siguieron unas 75 novelas que, por lo general, aparecían en las listas de los libros más vendidos y se publicaron en revistas populares de Inglaterra y en los Estados Unidos. Las obras de teatro de Christie incluyen La ratonera (1952), que estableció el récord mundial de representación en un teatro (8,862 representaciones, más de 21 años, en el Ambassadors Theatre, de Londres) y luego se llevó a otro teatro, y Testigo de cargo (1953), que, como muchas de sus obras, se adaptó con éxito a la gran pantalla (1957). Otras adaptaciones importantes al cine incluyen Asesinato en el Orient Express (1933; película 1974 y 2017) y Muerte en el Nilo (1937; película 1978). Sus obras también fueron adaptadas a la televisión. En 1926 murió la madre de Christie, y su esposo, el coronel Archibald Christie, solicitó el divorcio. Actuando de un modo que nunca llegó a explicar por completo, Christie desapareció y, después de varios días en los que se le dió mucha publicidad al caso, fue encontrada registrada en un hotel con el nombre de la mujer con la que su esposo deseaba casarse. En 1930 Christie se casó con el arqueólogo Sir Max Mallowan; a partir de entonces pasaba varios meses al año con él en expediciones en Irak y Siria. También escribió novelas románticas, como Lejos de ti esta primavera (1944), bajo el seudónimo de Mary Westmacott. Su Autobiografía (1977) apareció póstumamente. Fue nombrada Dama del Imperio Británico en 1971. (Fuente: Britannica)