My Book Notes: Problem at Pollensa Bay and Other Stories, 1991 (Agatha Christie s.s. Collection)

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HarperCollins Masterpiece Ed 2016. Format: Kindle File Size: 2832 KB. Print Length: 259 pages. ASIN: B0046H95MM. eISBN: 9780007422753. A short story collection written by Agatha Christie published in the UK only by the CollinsCollinsPublishers in 1991. It was not published in the US but all the stories contained within it had previously been published in American volumes. This volume features some of Agatha Christie’s top sleuths, Harley Quin, Mr. Parker Pyne, Mr Satterthwaite and and Hercule Poirot. It includes: “Problem at Pollensa Bay”- Parker Pyne ; “The Second Gong”- Hercule Poirot; “Yellow Iris” – Hercule Poirot; “The Harlequin Tea Set”- Harley Quin; “The Regatta Mystery”- Parker Pyne; “The Love Detectives”- Harley Quin; “Next to a Dog”- Romance tale; and “Magnolia Blossom”- Romance tale. They are also available in other collections and you may access my previous book notes clicking on the title.

Synopsis: A collection of short stories featuring some of Agatha Christie’s best-loved detectives – Hercule Poirot, Parker Pyne, Mr Satterthwaite and Harley Quin… All great crime writers have their favourite creations. Similarly, every great sleuth has his, or her, own preferred method of deduction. Take the charming Parker Pyne, who relies upon an intuitive knowledge of human nature to solve the “Problem at Pollensa Bay”. Or Mr Satterthwaite, who seeks inspiration through his collaboration with the enigmatic Mr Quin in “The Harlequin Tea Set” mystery. Then, of course, there’s Poirot, whose measured analysis of motive and opportunity is tested to the full in “Yellow Iris”, when he receives an anonymous call about a matter of life and death.

My take: Although I read before the two Hercule Poirot stories that appear in this collection, my interest in this volume was twofold. I was interested in the short stories featuring Parker Pyne, Mr Satterthwaite and Harley Quin; characters with which I’m not very familiar. And, secondly, because it is much cheaper to download this volume than each story separately, which are now available individually for the first time as ebooks.

Sadly enough, the book is a mixed bag of Christie short stories. Most, in my view, don’t stand the test of time. All in all, a rather disappointing reading that has not fulfilled my expectations.

Table of Contents

“Problem at Pollensa Bay”: Failing to keep a low profile whilst on holiday in Mallorca, Parker Pyne agrees to help a worried mother ‘save her boy’ from a young artist he has fallen in love with. But Mr Pyne’s idea of saving is distinctly different and involves an elaborate charade… First published in issue 539 of the Strand Magazine in November 1935. When this story was published in the USA in 1936 in Liberty it was entitled “Siren Business”. Quite appropriate since it features Paker Pyne’s assistant, the beautiful, vampish Madeleine de Sara (aka Maggie Sayers from South London). This story first appeared in book form in 1939 in the US collection The Regatta Mystery and Other Stories. Then in 1966, it appeared in the now unavailable collection Thirteen for Luck! before finally appearing in the UK in 1991’s Problem at Pollensa Bay and Other Stories. It has never been adapted.

“The Second Gong”: A classic locked room mystery. Lytcham Close, one of the oldest stately homes in England is owned by the last remaining heir and is a house ruled by his intolerable whims. Old Hubert demands complete silence when he plays selected music and dinner is timed exactly by the resounding gong, no matter to trifle with. Rushing down at the hearing of the second, or is it the first gong, Joan Ashby is about to find out that not only is dinner delayed, but, she is about to hear a sound that no one can explain. Everyone is thrown into disarray when Old Hubert never materialises and instead a new guest is announced. The new guest is Hercule Poirot himself. What unfolds is a mystery of lovers, Michaelmas daisies and a death that is not as it appears. First published in the UK in issue 499 of the Strand Magazine, in 1932. The story was later expanded into the novella-length Dead Man’s Mirror. It was included in the collection Witness for the Prosecution and Other Stories, published in the US in 1948, and Problem at Pollensa Bay and Other Stories, which was released in the UK in 1991. This version of the story has never been adapted, although the longer Dead Man’s Mirror was included as part of the series Agatha Christie’s Poirot (1989-2013).

“Yellow Iris”: When Hercule Poirot receives an alarming and strained telephone call, several words are whispered desperately, it’s life or death and table with the yellow irises. In this dark short story Poirot finds himself in the plush luxuriant restaurant Jardin des Cygnes, nervous to stop an impending murder and find the person behind the voice on the phone. Bumping into an old acquaintance, Poirot is invited to join a dinner party in full swing, but, just as the dancing and champagne are overflowing a morbid announcement is made and the lights go out, by the time the lights come back on, everything has changed. First published in issue 559 of the Strand Magazine in July 1937. This story with Hercule Poirot was the basis of the novel Sparkling Cyanide, in which Poirot was replaced by Colonel Race and the plot was heavily altered. The short story was included in the collection The Regatta Mystery and Other Stories, first published the US in 1939 and later in Problem at Pollensa Bay and Other Stories where it was published for the first time in the UK in 1991. It was adapted for TV by ITV in 1993, with David Suchet in the lead role. It is unusual in that it shows flashbacks to 1935 and Poirot on holiday in Buenos Aires.

“The Harlequin Tea Set”: It’s been many years since Mr. Satterthwaite has seen Mr. Harley Quin, so when Satterthwaite, awaiting his broken down car, goes to a tea shop called the Harlequin café, he begins to think of his friend. A self-described snob, Satterthwaite orders coffee and examines the coloured china when a bolt of sunlight comes in and the very same Mr. Quin walks through the door. Enigmatic as ever Mr. Quin and his diligent dog Hermes stay for a Turkish coffee with the excitable Satterthwaite whilst the car is fixed, and Satterthwaite cannot help but bore Mr. Quin with the very long history of the family he is off to visit. Their conversation is interrupted by the abrupt entrance of the member of that very same family intent upon replacing her harlequin cups. Satterthwaite desperately persuades Quin to accompany him, but, all the bereft Satterthwaite is left with is one word, ‘Daltonism’. What is the importance of Quin turning up at the tea shop on that day and what does that word have to do with anything, it all comes to make complete sense. No magazine publication of The Harlequin Tea Set has yet been traced; the story was first published in book form in the UK collection Winter Crimes #3 in 1971, published by MacMillan. It appeared in the collection Problem at Pollensa Bay and Other Stories in 1991, and in the US in 1997 it was included in The Harlequin Tea Set and Other Stories. It has never been adapted.

“The Regatta Mystery”: A party steps off the beautiful yacht the Merrimaid to enjoy the festivities at shore. Amongst the fortune tellers and yachting races everyone is utterly at ease. But, when the youngest member of the party, little Eve, decides to play a trick with a £30,000 diamond named The Morning Star, the playful trick escalates into a dramatic jewel theft. Hercule Poirot Parker Pyne is begged to solve the disappearance of The Morning Star by the most suspected member of the party, who pleads that he is not the purloiner, but then, who is? First published in issue 546 of the Strand Magazine in June 1936 under the title Poirot and the Regatta Mystery. The story was later rewritten by Christie to change the detective from Hercule Poirot to Parker Pyne before its first book publication in the US in The Regatta Mystery and Other Stories in 1939. The story also appeared in the now out of print collection Thirteen for Luck! in 1966. It was later published in the UK collection Problem at Pollensa Bay and Other Stories(1991).The publication in the Strand Magazine remained the only publication of the original version of the story in the UK until 2008, when it was included in the omnibus volume Hercule Poirot: the Complete Short Stories. It has never been adapted.

“The Love Detectives”: Mr. Satterthwaite and Colonel Melrose are comfortably ensconced in the Colonel’s study temperately listening to each other’s differing passions when the phone suddenly interrupts them. Someone has been murdered and the Colonel, the county chief constable, is going to let Satterthwaite accompany him to the scene of the crime. But, such differing fellows have, as imagined, rather opposing outlooks on why Sir James Dwighton has been bashed over the head with a blunt instrument. But when Mr. Quin appears, Satterthwaite is delighted as ever and soon regales him with his romantic impression of the facts at hand. In the ancient house of Alderly the red haired beauty Laura Dwighton and the couple’s guest, the very attractive Mr Paul Delangua have, rumour has it, engaged in an illicit affair and he has been thrown out by the disgruntled Sir James. But the facts of the murder all seem to add up too nicely and what’s more everyone is confessing to it. Colonel Melrose features in two other Agatha Christie Stories. He was the Chief Constable in The Secret of Chimneys and The Seven Dials Mystery. This story was written around the same time as the stories that feature in The Mysterious Mr Quin. Mr Quin was Agatha Christie favourite creation and she described him as a “catalyst” and friend of lovers. First published in issue 236 of The Story-Teller magazine in December 1926 under the title of “At the Crossroads”. This was the first of a series of six stories in consecutive issues of the magazine titled The Magic of Mr. Quin. The remaining five were later published in book form in The Mysterious Mr. Quin in 1930. The plot has similarities to 1930 Miss Marple novel The Murder at the Vicarage. The story was first published in book form in Three Blind Mice and Other Stories (US) in 1950 and later included in the collection Problem at Pollensa Bay (UK) in 1991. It has never been adapted.

“Next to A Dog”: A poor widow contemplates marrying the wrong man – all for the sake of her beloved dog… A wonderful little story by the Queen of Crime for dog lovers everywhere. First published in issue 295 of the Grand Magazine in September 1929. It was first published in book form in The Golden Ball and Other Stories, a US collection in 1971 and the UK collection Problem at Pollensa Bay in 1991.

“Magnolia Blossom”: About to elope to South Africa with her lover, a wife receives the news that her husband’s financial empire is collapsing. Should she carry through with it or return to help her husband, or will the story have an unexpected twist? First published in issue 329 of the Royal Magazine in March 1926. The story first appeared in book form in the UK in the 1982 collection The Agatha Christie Hour to tie in with a dramatisation of the story in the television series of the same name.

My rating: D (I finished it, but it’s not my cup of tea)

About the Author: Agatha Christie is known throughout the world as the Queen of Crime. Her books have sold over a billion copies in English and another billion in 100 foreign languages. She is the most widely published author of all time and in any language, outsold only by the Bible and Shakespeare. Mrs Christie is the author of eighty crime novels and short story collections, nineteen plays, and six novels written under the name of Mary Westmacott. Agatha Christie’s first novel, The Mysterious Affair at Styles, was written towards the end of World War I (during which she served in the Voluntary Aid Detachments). In it she created Hercule Poirot, the little Belgian investigator who was destined to become the most popular detective in crime fiction since Sherlock Holmes. After having been rejected by a number of houses, The Mysterious Affair at Styles was eventually published by The Bodley Head in 1920. In 1926, now averaging a book a year, Agatha Christie wrote her masterpiece. The Murder of Roger Ackroyd was the first of her books to be published by William Collins and marked the beginning of an author-publisher relationship that lasted for fifty years and produced over seventy books. The Murder of Roger Ackroyd was also the first of Agatha Christie’s works to be dramatised—as Alibi—and to have a successful run in London’s  West End. The Mousetrap, her most famous play, opened in 1952 and runs to this day at St Martin’s Theatre in the West End; it is the longest-running play in history. Agatha Christie was made a Dame in 1971. She died in 1976, since when a number of her books have been published: the bestselling novel Sleeping Murder appeared in 1976, followed by An Autobiography and the short story collections Miss Marple’s Final Cases; Problem at Pollensa Bay; and While the Light Lasts. In 1998, Black Coffee was the first of her plays to be novelised by Charles Osborne, Mrs Christie’s biographer.

Problem at Pollensa Bay and Other Stories has been reviewed at Mysteries in Paradise.

Harper Collins UK publicity page 

Notes On Problem At Pollensa Bay and Other Stories

audible

Problema en la bahía de Pollensa y otras historias, de Agatha Christie

En 1991, HarperCollins publicó una nueva recopilación de relatos breves, con el título de Problem at Pollensa Bay and Other Stories. No se ha publicado en España, sin embargo seis de los ocho cuentos que contiene ya fueron publicados en otros libros en español de la autora, quedando los otros dos hasta el momento inéditos en este idioma. El libro incluye ocho cuentos, dos de los cuales están protagonizados por Hércules Poirot, dos por Parker Pyne, dos por Harley Quin y los otros dos son relatos románticos. Los títulos y protagonistas de las historias de esta edición son: “Problema en la bahia de Pollensa” (“Problem at Pollensa Bay”) (Parker Pyne), “El segundo gong” (“The Second Gong”) (Hércules Poirot), “Iris amarillo” (“Yellow Iris”) (Hércules Poirot), “El juego de té Arlequín” (“The Harlequin Tea Set”) (inédito en español) (Harley Quin), “Misterio en las regatas” (“The regatta mystery”) (Parker Pyne), “Detectives aficionados” (“The Love Detectives”) (Harley Quin), “Junto a un perro” (“Next to a Dog”) (inédito en español) y “Flor de magnolia” (“Magnolia Blossom”) (contenido en el libro La hora de Agatha Christie)

Sinopsis: Una colección de relatos breves con algunos de los detectives más queridos de Agatha Christie: Hercule Poirot, Parker Pyne, Satterthwaite y Harley Quin … Todos los grandes escritores de crímenes tienen sus creaciones favoritas. De manera similar, cada gran detective tiene su propio método preferido de deducción. Por ejemplo el encantador Parker Pyne, se basa en un conocimiento intuitivo de la naturaleza humana para resolver el “Problema en la Bahía de Pollensa”. O el Sr. Satterthwaite, que busca su inspiración a través de su colaboración con el enigmático Sr. Quin en el misterio del “Juego de té Arlequín”. Luego, por supuesto, está Poirot, cuyo mesurado análisis de motivo y oportunidad se pone a prueba al máximo en “Iris amarillo”, cuando recibe una llamada anónima sobre un asunto de vida o muerte.

Mi opinión: Aunque leí antes de las dos historias de Hercule Poirot que aparecen en esta colección, mi interés en este volumen fue doble. Primero me interesaron los cuentos con Parker Pyne, el Sr. Satterthwaite y Harley Quin, personajes con los que no estoy muy familiarizado. En segundo lugar, porque es mucho más barato descargar este volumen que cada historia por separado, que ahora están disponibles individualmente por primera vez como libros electrónicos.

Lamentablemente, el libro es una mezcla variada de relatos breves de Christie. La mayoría, en mi opinión, no pasan la prueba del tiempo. En definitiva, una lectura bastante decepcionante que no ha cumplido mis expectativas.

Índice de contenidos

“Problema en la bahía de Pollensa”: Parker Pyne, sin conseguir mantener un perfil bajo durante sus vacaciones en Mallorca, se compromete a ayudar a una madre preocupada por “salvar a su hijo” de una joven artista de quien se ha enamorado. Pero la idea de Pyne de salvarle es claramente diferente e implica una farsa elaborada … Publicado por primera vez en el número 539 de la revista Strand en noviembre de 1935. Cuando esta historia se publicó en los Estados Unidos en 1936 en Liberty, se tituló “Siren Business”. Muy apropiado ya que cuenta con la asistente de Paker Pyne, la hermosa y vampiresa Madeleine de Sara (también conocida como Maggie Sayers del sur de Londres). Esta historia apareció por primera vez en forma de libro en 1939 en la colección norteamericana The Regatta Mystery and Other Stories. Luego, en 1966, apareció en la colección hoy en día agotada Thirteen for Luck! antes de aparecer finalmente en el Reino Unido en Problema en la bahía de Pollensa y otras historias en el 1991. No ha sido adaptada nunca.

“El segundo gong”: Un clásico enigma de cuarto cerrado. Lytcham Close, una de las casas señoriales más antiguas de Inglaterra, es propiedad del último heredero que queda y es una casa gobernada por sus intolerables caprichos. El viejo Hubert exige un silencio completo cuando toca la música elegida y la cena está rigurosamente programada por el sonido contundente de un gong, sin importar su insignificancia. Apresurándose al escuchar el segundo gong, o es el primero, Joan Ashby está a punto de descubrir que no solo se retrasa la cena, sino que está cerca de escuchar un ruido que nadie puede explicar. Todo se suma en un caos cuando el viejo Hubert no aparece y, en su lugar, se anuncia la presencia de un nuevo invitado. El nuevo invitado resulta ser el mismo Hércules Poirot. Lo que se desarrolla es un misterio de amantes, de margaritas de otoño y una muerte que no es lo que parece.. Publicada por primera vez en el Reino Unido en el número 499 de la revista Strand Magazine, en 1932. La historia se amplió más tarde en la novela corta “El espejo del muerto”. Se incluyó en la colección Witness for the Prosecution and Other Stories, publicada en los EE. UU. En 1948, y en Problema en la bahía de Pollensa y otras historias, que se publicó en el Reino Unido en 1991. Esta versión de la historia nunca se ha adaptado, aunque la más extensa “El espejo del muerto” se incluyó en la serie de TV Agatha Christie’s Poirot (1989-2013).

“Iris amarillo”: Cuando Hercule Poirot recibe una llamada telefónica alarmante y tensa, varias palabras se susurran desesperadamente, vida o muerte y la mesa de los iris amarillos. En este relato negro, Poirot se encuentra en el extremadamente lujoso restaurante Jardin des Cygnes, ansioso por impedir un asesinato inminente y encontrar a la persona que se enconde tras la voz del teléfono. Tropezándose con un viejo conocido, Poirot es invitado a unirse a una cena en pleno desarrollo, pero justo cuando el baile y el champán estan desbordados, se realiza un morboso anuncio y las luces se apagan. Cuando las luces vuelven a encenderse, todo ha cambiado. Publicado por primera vez en el número 559 de la Revista Strand en julio de 1937. Esta historia protagonizada por Hercule Poirot sirvió de base de la novela Sparkling Cyanide, en la que Poirot fue reemplazado por el Coronel Race y la trama se vio muy alterada. El cuento se incluyó en la colección The Regatta Mystery and Other Stories, que se publicó por primera vez en los Estados Unidos en 1939 y luego en Problema en la bahía de Pollensa y otras historias, donde se publicó por primera vez en el Reino Unido en 1991. Se adaptó para televisión por ITV en 1993, con David Suchet en el papel principal. Es inusual ya que muestra flashbacks de 1935 y Poirot en vacaciones en Buenos Aires.

“El juego de té Arlequin”: Han pasado muchos años desde que el Sr. Satterthwaite ha visto al Sr. Harley Quin, por lo que cuando Satterthwaite, esperando su auto averiado, va a una tienda de té llamada el café Arlequin, comienza a pensar en su amigo. Satterthwaite que se describe como un snob, pide café y examina la porcelana de colores cuando entra un rayo de luz y el mismo Quin aparece por la puerta. Enigmático como siempre, el Sr. Quin y su diligente perro Hermes se quedan a tomar un café turco con el excitable Satterthwaite mientras le arreglan el automóvil, y Satterthwaite no puede evitar aburrir al Sr. Quin con la larga historia de la familia a la que va a visitar. Su conversación se ve interrumpida por la abrupta entrada de uno de los miembros de la citada familia con intención de reemplazar sus copas arlequínadas. Satterthwaite persuade desesperadamente a Quin para que lo acompañe, pero, todo lo que le queda a Satterthwaite es una palabra, “daltonismo”. ¿Cuál es la importancia de que Quin aparezca en la tienda de té ese día y qué tiene que ver esa palabra con todo eso? TFinalmente todo cobra sentido. Aún no se ha encontrado “El juego de té Arlequin” publicado en ninguna revista. El relato se publicó por primera vez en forma de libro en la colección británica Winter Crimes #3 en 1971, publicada por MacMillan. Apareció en la colección Problem en Problema en la bahía de Pollensa y otras historias en 1991, y en los Estado Unidos en 1997 cuando se incluyó en The Harlequin Tea Set and Other Stories. No ha sido adaptada nunca.

“Misterio en las Regatas”: Un grupo sale del espléndido yate Merrimaid para disfrutar de las fiestas en la costa. Entre los adivinos y las carreras de yates, todos están completamente relajados. Pero cuando el miembro más joven del grupo, la pequeña Eve, decide hacer un truco con un diamante de 30,000 libras  llamado La Estrella de la Mañana, el simple truco termina siendo un dramático robo de joyas. El miembro más sospechoso del grupo le pide a Hercule Poirot Parker Pyne que solucione la desaparición de la Estrella de la Mañana y declara su inocencia, pero entonces, ¿quién ha podido ser? Publicado por primera vez en el número 546 de la Revista Strand en junio de 1936 bajo el título “Poirot and the Regatta Mystery”. La historia fue luego reescrita por Christie para cambiar al detective de Hercule Poirot a Parker Pyne antes de su primera publicación en forma de libro en los Estados Unidos en The Regatta Mystery and Other Stories en 1939. La historia también apareció en la hoy agotada colección Thirteen for Luck! en 1966. Más tarde, se publicó en la colección británica, Problema en la bahía de Pollensa y otras historias en 1991. Su publicación en la revista Strand fue la única existente de la versión original de la historia en el Reino Unido hasta 2008, cuando se incluyó en el volumen ómnibus Hercule Poirot: the Complete Short Stories. No ha sido adaptada nunca.

“Detectives aficionados”: El Sr. Satterthwaite y el Coronel Melrose están cómodamente instalados en el estudio del Coronel, escuchando atentamente sus diferentes aficiones cuando el teléfono los interrumpe repentinamente. Alguien ha sido asesinado y el Coronel, jefe de policía del condado, deja que Satterthwaite lo acompañe a la escena del crimen. Pero, como se pueden imaginar, estos dos tipos tan diferentes tienen perspectivas opuestas sobre por qué Sir James Dwighton ha sido golpeado en la cabeza con un instrumento contundente. De manera que cuando aparece el señor Quin, Satterthwaite está encantado como siempre y pronto lo obsequia con su impresión romántica de los datos disponibles. En la antigua casa de Alderly, la bella pelirroja Laura Dwighton y el invitado del matrimonio,  el muy atractivo Sr. Paul Delangua se han visto, según los rumores, envueltos en una relación ilícita y él ha sido expulsado por el decepcionado Sir James. Pero los datos del asesinato parecen encajar demasiado bien y, además, ambos confiesan haberlo cometido. El coronel Melrose aparece en otras dos historias de Agatha Christie. Fue el jefe de la policía en The Secret of Chimneys  y The Seven Dials Mystery. Esta historia fue escrita aproximadamente al mismo tiempo que las historias que aparecen en The Mysterious Mr Quin. El Sr. Quin era la creación favorita de Agatha Christie y ella lo describió como un “facilitador” amigo de los amantes. Publicado por primera vez en el número 236 de la revista The Story-Teller en diciembre de 1926 bajo el título de “At the Crossroads”. Este fue el primero de una serie de seis historias en números consecutivos de la revista titulada The Magic of Mr. Quin. Los cinco restantes se publicaron posteriormente en forma de libro en The Mysterious Mr. Quin en 1930. El argumento tiene similitudes con la novela de 1930 de Miss Marple, The Murder at the Vicarage. La historia se publicó por primera vez en forma de libro en Three Blind Mice and Other Stories (Estados Unidos) en 1950 y luego se incluyó en la colección Problema en la bahía de Pollensa y otras historias (Reino Unido) en 1991. No ha sido adaptada nunca. 

“Junto a un perro”: Una viuda pobre considera casarse con el hombre equivocado, todo por el bien de su querido perro … Una pequeña historia maravillosa de la Reina del crimen para los amantes de los perros en todo el mundo. Publicado por primera vez en el número 295 del Great Magazine en septiembre de 1929. Se publicó por primera vez en forma de libro en The Golden Ball and Other Stories, una colección norteamericana en 1971 y en la colección británica Problema en la bahía de Pollensa y otras historias en 1991.

“Flor de magnolia”: A punto de escaparse a Sudáfrica con su amante, una mujer recibe la noticia de que el imperio financiero de su marido se está derrumbando. ¿Debería seguir adelante o regresar para ayudar a su esposo, o acaso dará la historia un giro inesperado? Publicado por primera vez en el número 329 de la Royal Magazine en marzo de 1926. El relato apareció por primera vez en forma de libro en el Reino Unido en la colección de 1982 The Agatha Christie Hour para coincidir con la dramatización de la historia en una serie de televisión del mismo nombre.

Mi valoración: D (Lo terminé, pero no es santo de mi devoción)

Sobre el autor: Agatha Christie es conocida por todo el mundo como la Reina del crimen. Sus libros han vendido más de mil millones de copias en inglés con otros mil millones en 100 idiomas extranjeros. Es la autora más publicada de todos los tiempos y en cualquier idioma, solo superada por la Biblia y por Shakespeare. Es autora de 80 novelas policíacas y colecciones de relatos breves, 20 obras de teatro y seis novelas escritas con el seudónimo de Mary Westmacott. La primera novela de Agatha Christie, The Mysterious Affair at Styles, fue escrita al finalizar la Primera Guerra Mundial (durante la cual sirvió en el Destacamento de Ayuda Voluntaria (Voluntary Aid Detachment,VAD). En ella creó a Hercule Poirot, el pequeño investigador belga que estaba destinado a convertirse en el detective más popular de la novela de detectives desde Sherlock Holmes. Después de haber sido rechazada por varias casas editoriales, The Bodley Head eventualmente publicó The Mysterious Affair at Styles en 1920. En 1926, con un promedio de un libro al año, Agatha Christie escribió su obra maestra. El asesinato de Roger Ackroyd fue el primero de sus libros en ser publicado por William Collins y marcó el comienzo de una relación autor-editor que duró cincuenta años y produjo más de setenta libros. El asesinato de Roger Ackroyd fue también el primero de los trabajos de Agatha Christie en ser dramatizado, como Alibi, y en tener una exitosa campaña en el West End de Londres. The Mousetrap, su obra más famosa, se estrenó en 1952 y continúa en cartel hasta el día de hoy en el Teatro St Martin en el West End. El espectáculo que más tiempo ha estado en cartelera en toda la historia del teatro. Agatha Christie fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico en 1971. Murió en 1976, desde entonces varios libros mas se han publicado: el bestseller Sleeping Murder apareció en 1976, seguida de An Autobiography y las colecciones de relatos breves Miss Marple’s Final Cases; Problem at Pollensa Bay; and While the Light Lasts. En 1998, Black Coffee fue la primera de sus obras de teatro en ser novelada por Charles Osborne, el biógrafo de la señora Christie.